El pueblo alicantino donde se habla como en Mallorca desde hace más de cuatro siglos

La Comunidad Valenciana y Mallorca están separadas por más de 300 kilómetros de mar Mediterráneo, pero hay vínculos que desafían la geografía y tienden puentes invisibles entre ambas orillas. Más allá de rutas comerciales antiguas o de la cercanía cultural compartida, existen lugares donde esa conexión se manifiesta de forma sorprendentemente viva. Uno de los lazos más reconocibles es la lengua, una manera de hablar que, pese a los siglos transcurridos, conserva giros, artículos y entonaciones propias de las Baleares en pleno territorio valenciano. Esa herencia, lejos de diluirse, sigue marcando la identidad de un pequeño pueblo del interior de Alicante.

Entre montañas que separan la costa del corazón de la Marina Baixa se encuentra Tàrbena, asentada a más de quinientos metros de altitud y rodeada por las sierras de Bèrnia, Ferrer y sa Creu. Su ubicación, entre el litoral mediterráneo y el interior montañoso, le ha otorgado históricamente un carácter singular, reforzado por un aislamiento natural que ha permitido conservar tradiciones poco comunes en la Comunidad Valenciana. Llegar hasta el pueblo implica atravesar el Coll de Rates, un puerto de montaña conocido por sus vistas y frecuentado por ciclistas, desde donde se abre un paisaje que justifica el sobrenombre con el que muchos definen a Tàrbena: el mirador de la Marina Baixa.

La historia de Tàrbena se remonta mucho más atrás, con vestigios prehistóricos de gran valor como las pinturas rupestres del abrigo de Ses Lletres, declaradas Patrimonio de la Humanidad. Íberos, romanos y musulmanes ocuparon este territorio, que durante el periodo andalusí estuvo vinculado al caudillo Al-Azraq, hasta la conquista cristiana en el siglo XIII bajo el reinado de Jaume I. Sin embargo, el episodio que marcaría de forma definitiva la identidad del pueblo llegaría siglos después, tras la expulsión de los moriscos en 1609, cuando estas tierras quedaron prácticamente despobladas.

Para repoblar el valle se firmó una Carta de Poblament que trajo hasta aquí a familias procedentes de Mallorca, especialmente de localidades como Santa Margalida. Aquellos colonos no solo recuperaron los cultivos y la vida agrícola, sino que dejaron una herencia cultural que ha sobrevivido durante más de cuatro siglos. El ejemplo más evidente es el parlar salat, una forma de hablar que utiliza los artículos es, sa y ses, característicos del mallorquín y prácticamente desaparecidos en el resto del territorio valenciano. En Tàrbena, sin embargo, siguen formando parte del habla cotidiana, junto a otros rasgos lingüísticos que refuerzan esa conexión insular.

La influencia mallorquina también se percibe en la gastronomía. La elaboración artesanal de sobrasada es uno de los legados más singulares del municipio, integrada hoy en una cocina de montaña que se completa con embutidos tradicionales, miel, aceite de oliva de gran calidad y recetas locales ligadas al maíz, la almendra o los cítricos. La agricultura ha sido durante siglos el motor económico de la zona, con extensas plantaciones de almendros, olivos y cerezos que modelan el paisaje en forma de bancales. Cada invierno, la floración temprana del almendro transforma el entorno en un manto blanco y rosado que atrae a visitantes y fotógrafos.

Fiesta y reivindicación mallorquina

La identidad balear de Tàrbena no solo se conserva, sino que se reivindica. El municipio acoge el Centre d'Estudis de Repoblació Mallorquina y celebra cada año la 'Festa des Parlar de Sa', una cita que pone en valor su singularidad lingüística y refuerza los lazos con Mallorca. Lo que durante décadas fue visto como una rareza o incluso motivo de estigmatización se ha convertido hoy en un motivo de orgullo colectivo y en una seña de identidad que diferencia al pueblo dentro del mapa cultural valenciano.

A todo ello se suma un entorno natural de gran riqueza, con rutas que recorren antiguos caminos de herradura, fuentes, masías y miradores desde los que, en días claros, se alcanza a ver el Mediterráneo e incluso Ibiza. La montaña mediterránea que rodea Tàrbena ofrece oportunidades para el senderismo, la escalada o la bicicleta, completando un destino donde paisaje, historia y cultura se entrelazan de manera única.

El trazado urbano del municipio conserva la huella de su pasado andalusí, con calles estrechas y empinadas que se adaptan a la orografía del terreno. En el centro del casco urbano destaca la iglesia parroquial de Santa Bárbara, construida en el siglo XVIII sobre la antigua mezquita, mientras que rincones como la Font d’en Baix, con su histórica fuente y lavadero, recuerdan la vida comunal de otros tiempos. En lo alto de un cerro cercano se conservan las ruinas del antiguo castillo almohade, conocido como Sa Casallota o Sa Caseta des Moros, testimonio de la importancia defensiva que tuvo este enclave en la Edad Media.

Tàrbena es, en definitiva, la prueba de que el mar no siempre separa. A veces, une. En este pequeño pueblo de Alicante, Mallorca no es solo un recuerdo lejano, sino una presencia viva que se escucha en las palabras, se saborea en la mesa y se percibe en una identidad que ha sabido conservar, contra todo pronóstico, un puente cultural tendido desde hace más de cuatrocientos años.