Fuerzas Armadas  La fragata F-105, la más avanzada de la Armada, se adiestra en el Mediterráneo ante un ataque contra la OTAN

¿Qué son las maniobras militares Mare Aperto? El ejercicio MA 22-2, en la designación OTAN, presenta un escenario que hace no demasiado podía parecer lejano, pero que hoy, por desgracia, es factible. Se trata en esencia de una operación de defensa colectiva del Artículo 5 de la Alianza. El artículo 5 del Tratado de Washington establece que un «ataque armado» contra un país miembro se considerará un ataque contra toda la Alianza. El Grupo Marítimo Permanente de la OTAN 2 (SNMG2) afronta esta temible hipótesis en el Mediterráneo del 3 al 27 de octubre. Comandos, estados mayores y tripulaciones se preparan para el combate en este ejercicio marítimo y anfibio organizado por la Marina italiana. «El ejercicio se desarrolla a través de eventos serializados y de juego libre con comandantes en el mar con la máxima libertad de autoridad para la toma de decisiones», explica el Comando Marítimo de la OTAN. Las actividades de guerra marítima y operaciones tienen lugar en esta ocasión con el apoyo de asesores políticos, legales y expertos en información pública.

El SNMG2 partió de la base naval italiana de Taranto con su buque insignia, el destructor de misiles guiados USS Forrest Sherman (DDG-98) de la clase Arleigh Burke de la Armada de EE.UU. y la fragata de misiles guiados de la clase Álvaro de Bazán de la Armada española Cristóbal Colón (F-105). Ambos se unieron al buque insignia de la Armada italiana, el portaaviones ITS Cavour (C-550).

El contraalmirante de la Marina de los EE. UU. Scott Sciretta, comandante de SNMG2, resumió con estas palabras el espíritu de las maniobras: «Al hacer esto, estamos mejor posicionados para disuadir y defender a la Alianza contra todas las amenazas en el dominio marítimo, defender la libertad de navegación, asegurar las rutas comerciales marítimas y proteger las líneas marítimas de comunicación».

La fragata española Cristóbal Colón contribuye a las operaciones de Mare Aperto aportando una elevada capacidad de defensa y detección aérea gracias a su sistema de combate AEGIS y al radar multifunción SPY-1D (V). Aegis es un sistema de defensa contra misiles balísticos producido por Lockheed Martin. Cuenta con un sistema de lanzamiento vertical de misiles, instalado sobre la cubierta del barco, que protege los misiles de las condiciones del mar. El radar multifunción SPY-1D (V) es un sofisticado sistema de radar naval estadounidense, fabricado también por Lockheed Martin. Ambos sistemas están incorporados desde hace años a los destructores estadounidenses de la clase Arleigh Burke.

La dotación de la fragata española está compuesta para esta misión por 226 hombres y mujeres, contando con un Equipo Operativo de Seguridad (de Infantería de Marina) y una Unidad Aérea Embarcada de un helicóptero SH-60B.

A finales del pasado mes de septiembre, la ministra de Defensa, Margarita Robles, visitó a la dotación de la fragata, que se encontraba en la isla griega de Creta. El buque permanecerá integrado en la Agrupación Naval Permanente de la OTAN hasta el 15 de diciembre. La ministra Robles deseó suerte a los tripulantes y agradeció su esfuerzo y eficacia en una misión fundamental «con la que representan tan bien a España en unos momentos y escenarios difíciles».