Ejército del Aire y del Espacio  Las mejoras del Eurofighter que vienen: cabina renovada, sensores más potentes y guerra electrónica avanzada

El programa Eurofighter continúa avanzando en la modernización del caza Typhoon con el desarrollo del paquete de evolución P4E SD, una iniciativa que busca garantizar que la aeronave siga plenamente operativa hasta la década de 2060. Entre los objetivos del programa figura la realización de los análisis técnicos necesarios para prolongar la vida útil del avión y adaptar sus capacidades a los nuevos escenarios de combate aéreo.

Según ha informado Eurofighter, el paquete de definición del sistema (SD) de la mejora de la fase 4 (P4E) contiene una serie de novedades, incluida una capacidad de gestión automatizada de sensores para todos los radares Typhoon. Esto permite al usuario aprovechar las capacidades del radar AESA (Active Electronically Scanned Array) para completar múltiples tareas simultáneas, al tiempo que reduce la carga de trabajo del piloto, que debe gestionar diferentes sensores.

El paquete también incluye una interfaz de cabina mejorada y una interoperabilidad de radiofrecuencia (RFIO) optimizada. Esto mejorará la capacidad de supervivencia y la letalidad.

Además de la capacidad de gestión automatizada de sensores, P4E introducirá actualizaciones del sistema DASS (Subsistema de Ayudas Defensivas) para todos los clientes e incluirá la capacidad adicional de guerra electrónica IOC (Capacidad Operativa Inicial) alemana.

España refuerza su apuesta

La secretaria de Estado de Defensa, Amparo Valcarce, ha reafirmado el compromiso de España con el programa Eurofighter durante la reunión anual de alto nivel celebrada en Madrid los días 20 y 21 de mayo. El encuentro reunió a representantes de las cuatro naciones socias del programa —Alemania, España, Italia y Reino Unido— junto a responsables de la Agencia NETMA y de las compañías Eurofighter GmbH, Eurojet GmbH, AIRBUS-SAU e ITP Aero.

Durante la apertura de las jornadas, Valcarce destacó la «importancia creciente» del programa para España, especialmente en el contexto de refuerzo de las capacidades aéreas europeas y de la autonomía estratégica de la industria de defensa continental.

Uno de los principales mensajes trasladados por la Secretaría de Estado de Defensa fue la necesidad de reforzar el sostenimiento de la flota. Defensa instó tanto a Eurofighter como a Eurojet a modernizar sus capacidades de apoyo en servicio y a garantizar una cadena de suministro «ágil y resiliente» que permita mantener unos niveles de disponibilidad acordes con las exigencias operativas actuales.

La reunión se celebró además en un momento clave para España dentro del programa, ante la inminente llegada de los primeros aparatos del programa Halcón I. Estas aeronaves serán las primeras de la flota española equipadas con radar de barrido electrónico ESCAN, una de las mejoras tecnológicas más relevantes incorporadas al caza europeo en los últimos años.

Que se cumplan los plazos

España trasladó a la industria su interés en que se cumplan tanto los plazos previstos como las prestaciones contratadas de estos nuevos aviones, llamados a sustituir parte de la flota más veterana del Ejército del Aire y del Espacio y a reforzar las capacidades de superioridad aérea y defensa del espacio aéreo nacional.

El programa Halcón contempla la adquisición de nuevos Eurofighter destinados principalmente a relevar a los F-18 desplegados en Canarias. La incorporación del radar ESCAN permitirá mejorar notablemente la detección, el seguimiento simultáneo de múltiples objetivos y la capacidad de combate en entornos altamente digitalizados.

Las delegaciones también abordaron los futuros desarrollos previstos para la próxima década. Entre ellos destacó el denominado Phase Enhancement 4 (P4E), un paquete de modernización orientado a ampliar las capacidades operativas del sistema, así como la denominada Long Term Evolution, la nueva arquitectura tecnológica con la que el Eurofighter pretende mantener su interoperabilidad con los sistemas de combate actuales y con los futuros programas de sexta generación de la OTAN.

Durante las jornadas, los asistentes visitaron además la línea de montaje de la flota Halcón I en las instalaciones de AIRBUS-SAU en Getafe, donde se ensamblan los nuevos aparatos destinados al Ejército del Aire y del Espacio.