Defensa  «Valor y compromiso»: el merecido reconocimiento a la misión de las Fuerzas Armadas en Irak

El Ministerio de Defensa reconoció el pasado 9 de julio la actuación del contingente español desplegado en Irak con la concesión de 15 Cruces al Mérito Militar, en un acto presidido por la ministra de Defensa, Margarita Robles, en el Palacio de Buenavista, sede del Cuartel General del Ejército de Tierra. El homenaje distingue la labor desempeñada durante uno de los momentos más delicados de la misión, marcado por la evacuación del personal español tras la escalada del conflicto en Oriente Próximo. Al acto asistieron también el Jefe de Estado Mayor de la Defensa (JEMAD), almirante general Teodoro López Calderón, y el Jefe de Estado Mayor del Ejército de Tierra (JEME), general de Ejército Amador Enseñat y Berea, quienes acompañaron a la ministra en la imposición de las condecoraciones.

La ceremonia sirvió para reconocer a 14 militares y un civil que participaron en la operación de repliegue del contingente español, una actuación que exigió una elevada capacidad de planificación, coordinación y respuesta en un entorno especialmente complejo desde el punto de vista de la seguridad.

Durante el acto se entregaron diez Cruces al Mérito Militar con Distintivo Azul, concedidas a nueve militares y un civil por actuaciones desarrolladas en zona de operaciones, así como cinco Cruces al Mérito Militar con Distintivo Blanco, otorgadas a otros cinco militares por los servicios prestados durante la misión.

En su intervención, Margarita Robles destacó que el reconocimiento simboliza el esfuerzo de todo el contingente desplegado en Irak. La ministra subrayó que las condecoraciones representan «el valor, la fortaleza y la generosidad» demostrados por los militares españoles en una misión desarrollada bajo circunstancias especialmente exigentes.

Robles también agradeció el compromiso permanente de las Fuerzas Armadas españolas con las operaciones internacionales, resaltando que su labor trasciende la defensa de los intereses nacionales para contribuir a la estabilidad internacional y a la protección de la población civil allí donde son desplegadas. Asimismo, tuvo palabras de reconocimiento para las familias de los militares, cuyo apoyo resulta esencial durante los largos periodos de despliegue en el exterior.

Uno de los aspectos centrales del reconocimiento fue la compleja operación de evacuación ejecutada tras el agravamiento del conflicto en Oriente Próximo. El repliegue del contingente español culminó el pasado mes de marzo después de que los países aliados acordaran la retirada temporal del personal desplegado ante el deterioro de la situación de seguridad en la región.

La evacuación exigió una estrecha coordinación entre España y el resto de los aliados de la OTAN para garantizar la seguridad del personal desplegado y asegurar una retirada ordenada de los efectivos. Según indicó la ministra, todavía no existe una decisión definitiva sobre el futuro de la misión ni sobre un posible regreso del contingente español.

España mantiene una presencia relevante en Irak a través de dos importantes operaciones internacionales. Por un lado, participa en la Misión de la OTAN en Irak (NATO Mission Iraq, NMI), cuyo objetivo es reforzar las instituciones de seguridad iraquíes y mejorar las capacidades de sus Fuerzas Armadas para impedir el resurgimiento de organizaciones terroristas como Daesh.

Esta misión fue puesta en marcha por la Alianza Atlántica a petición del Gobierno iraquí y desarrolla actividades de asesoramiento estratégico, formación y desarrollo institucional para consolidar unas fuerzas de seguridad capaces de garantizar la estabilidad del país.

Desde mayo de 2026, la misión está dirigida por el teniente general español Ramón Armada, lo que supone un importante reconocimiento al liderazgo y prestigio de las Fuerzas Armadas españolas dentro de la OTAN y evidencia el peso de España en las operaciones internacionales de la Alianza.

Paralelamente, España continúa participando en la operación Inherent Resolve (OIR), liderada por la Coalición Internacional contra Daesh. En este marco mantiene desplegado un Special Operations Task Group (SOTG XXIV), especializado en operaciones especiales y apoyo al adiestramiento de las fuerzas iraquíes en la lucha contra el terrorismo.

La participación española en ambas operaciones refleja el compromiso nacional con la seguridad internacional, la estabilización de Oriente Próximo y la lucha contra las organizaciones yihadistas que continúan representando una amenaza para la región y para la seguridad global.

Con este acto institucional, se ha puesto en valor la profesionalidad, preparación y capacidad de adaptación demostradas por los militares españoles durante una de las evacuaciones más complejas de los últimos años, reconociendo el esfuerzo de quienes desarrollan su labor en escenarios de alta tensión bajo el mandato de organizaciones internacionales como la OTAN y la Coalición Internacional contra Daesh.