Europa y la Diputación de La Coruña ponen en jaque a las cofradías de pescadores: «Estamos asfixiados»

Primero fueron las restricciones europeas impuestas por la Unión Europea, después la sucesión de temporales y, ahora, la «drástica» bajada de las ayudas concedidas por parte de la Diputación de La Coruña a las cofradías de la provincia.

Este último hecho ha sido la gota que ha colmado un vaso ya de por sí rebasado. En un comunicado enviado por la Federación Provincial de Cofradías de Pescadores de La Coruña al que ha tenido acceso El Debate, los pescadores plasman su «profundo malestar» por la decisión de la Diputación coruñesa de incluirles reducirles las subvenciones con las que mantenían a sus gastos estructurales.

«Las cofradías están asfixiadas y dependen de estas ayudas para mantener su personal contratado. Si las pierde, entran en riesgo», añade el presidente de la Federación en conversación con este periódico.

El problema parte de la aplicación del Reglamento Europeo 717/2014 que establece el régimen especial de minimis – tipo de subvención pública permitido por la Unión Europea para apoyar sectores económicos sin que se considere que alteran gravemente la competencia– con un límite de 40.000 euros a repartir en un periodo de tres años. Esta cantidad, en palabras de la Federación, está «muy por debajo de las necesidades reales de las entidades en una clara ruptura con la práctica habitual de los últimos años».

El resultado es un descenso de este tipo de ayudas con las que las cofradías coruñesas financian a su personal técnico y administrativo. En el escrito, recuerdan que «nunca antes habían sido incluidos en el régimen minimis» y que su aplicación es «incorrecta e injustificada».

En el peor momento

Además, la reducción de estas ayudas llega en un momento pésimo para el sector del mar en Galicia. La Comisión Europea puso en marcha, desde el año 2022, medidas encaminadas a salvar la biodiversidad marina en un amplio terreno. Su objetivo es que en el año 2030, un 30 % de las aguas comunitarias estén protegidas.

Esta decisión, que se tomó sin contar con el sector, supone un perjuicio directo para artes como el palangre, considerado injustificadamente como pesca de arrastre.

Ha sido un equipo del Centro Oceanográfico de Santander del Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC) el encargado de publicar dos estudios complementarios en la revista ICES Journal of Marine Science que «ponen de manifiesto una paradoja en la gestión pesquera europea»: las flotas con menor huella ecológica están asumiendo el mayor coste económico de las medidas de conservación.

La pesca palangre es, por tanto, la gran perjudicada de esta normativa. El problema está en que, precisamente, esta técnica evita el contacto con el suelo, por lo que carece de sentido que se incluya en la prohibición y es, además, la que más se está viendo perjudicada por las exigencias europeas.

Además de esto, el tren de temporales que arrasó el marisco gallego este invierno ha provocado una situación grave en el sector. Tanto es así que la Xunta lanzó un plan de choque de 22,7 millones de euros para hacer frente a la situación.

En el comunicado enviado por los pescadores coruñeses se destaca que la reducción de las ayudas llega en un momento «especialmente grave al atravesar el sector dificultades económicas y organizativas».

«Aplicamos la normativa»

En respuesta a El Debate, la Diputación de La Coruña subraya que «la Diputación carece de competencias en materia de Pesca (son de la Xunta de Galicia)».

Sin embargo, aseguran que conceden entre 500.000 y 600.000 euros para contribuir a «mantener la actividad de las mismas, contratar personal o modernizar sus instalaciones o promocionar productos del mar».

El impacto que señalan las cofradías en las cuantías de las subvenciones se debe, tal y como apuntan, «a la aplicación de un Reglamento europeo- de obligado cumplimiento en todos los Estados miembros-, no a nada que tenga que ver con la Diputación o a la reducción de las partidas presupuestarias destinadas a este fin».