Descubierta una filmación inédita de la Batalla de Flores de Córdoba de 1931

Y gracias al denuedo de quien esto escribe, un juego de fotos del Archivo Municipal de Córdoba documentadas hacía un buen puñado de años como «carruajes engalanados para una fiesta popular» adjudicadas al fotógrafo Chamberlain pudieron ser identificadas correctamente tras el pertinente trabajo de investigación. Los diarios cordobeses no incluían fotografías en sus páginas y hubo de hacerse una búsqueda minuciosa tanto del motivo de las fotos como de la fecha en que se habían disparado esas instantáneas.

Recordando que bajo el término «batalla de flores» o «batalla floral» se celebraban estos eventos en numerosas ciudades de España (Barcelona, Madrid, San Sebastián, Orense, Valencia, Murcia, Cádiz…), con motivo de alguna visita real o bien en fiestas populares señaladas, como, por ejemplo, en época de Carnaval, mi yo más pertinaz comenzó a revisar 25 años de publicaciones hasta poder dar con esas fotografías, si es que se habían publicado. Las cabeceras cordobesas no incluían información gráfica en aquellos años, por lo que el tiro al aire consistía en rebuscar entre las de Madrid, por empezar de alguna manera.

Y busca que te busca, di con el premio: la revista Nuevo Mundo dedicó una página completa con cinco fotos dedicadas a la batalla de flores de 1915 en su número del 5 de junio que coincidían con las del Archivo Municipal, era la primera que se celebró en Córdoba. En concreto, el 28 de mayo. Dicho y hecho, fui con los datos pertinentes y un compañero me dijo las únicas dos palabras que pueden encenderme como al Kilauea: «¿estás seguro?» Pues claro, coño. Y llevaba la prueba gráfica conmigo, menos mal. De ahí que compañeros de varios medios pudieran posteriormente redactar sus respectivos reportajes sabiendo este dato concreto, ya desvelado para la posteridad. Pero vamos al tema de hoy, que también está relacionado con la Batalla de Flores.

Después de ese año 1915, la Batalla de Flores no reaparece hasta que figura en el cartel de Feria de 1931, primera tras la proclamación de la II República. Con motivo de su celebración, el 1 de junio, el entonces alcalde, Eloy Vaquero Cantillo, dictó un bando para que la Batalla de Flores se celebrase «con el orden y regularidad debidos». En este bando se anunciaba que el Ayuntamiento había convocado un concurso de carrozas, automóviles y carruajes de tiro adornados, que ganó el presentado por el Gremio de Vinos en la modalidad de coches. El bando concluye diciendo: «La cultura y cordobesismo del público garantizan el esplendor que se desea conceder a la celebración de la antedicha Fiesta de nuestra capital. Así lo exigen la cordura y la sensatez del vecindario». Bando que reproducimos a continuación,

Pues en aquella época ya había testimonio fotográfico como lo atestiguan las imágenes publicadas por La Voz en sus números del 30 de junio, 12 y 4 de mayo de 1931, respectivamente. Pero quiso el azar que tropezase con la guinda de pastel. Había en la Filmoteca de Andalucía, al amparo del Proyectomivida (iniciativa enfocada en la búsqueda, recuperación, conservación y digitalización de cine familiar, amateur y casero andaluz) una vieja lata con una filmación en película de 9,5 milímetros, un formato de cine amateur introducido en el mercado por la empresa Pathé Frères en el año 1922 y que rápidamente se fue extendiendo entre los aficionados al cine casero.

Originalmente este formato fue ideado con el propósito de realizar copias de películas comerciales para el uso doméstico mediante su proyección en los hogares, aunque poco después sería creada una cámara con dicho formato. (Décadas después sería reemplazada por el 8 mm y el Super 8, que se convirtieron en formatos generalizados por todo el mundo y supuso la universalización del «tomavistas»). Pero en 1931 era un artículo caro que solo se podían permitir las clases pudientes.

Vayamos al tema que nos ocupa. En esta filmación, en blanco y negro y sin sonido, se veían carrozas decoradas como para una romería, una ancha avenida, unos jinetes de gala acompañando el cortejo y una figura de una mujer flanqueada por unos leones. El problema es que se partía del desconocimiento del tipo de acto y la fecha concreta, aunque el lugar parecía claro: Córdoba. Pues a trabajar. Buscando posibles fotografías o descripciones de las carrozas en la prensa escrita de la época, el cúmulo de coincidencias comenzaron a ser asombrosas. Era la Batalla de Flores de ese año, celebrada como acto principal de la Feria de la Salud (aún no habían eliminado la referencia religiosa de los carteles). Una filmación de algo más de cuatro minutos que refleja el paso de las carrozas por el «hermoso Paseo de la Victoria» como rezaba el cartel de Feria, el paso de la sección montada de la Guardia Municipal y de numerosas carrozas y coches adornados «que optaban a obtener valiosos premios», según la convocatoria oficial, además de numeroso público asistente.

La Batalla de Flores de 1931. La República, presente en el desfile

Consultada la hemeroteca de hace 95 años, confirmamos que las carrozas participantes se corresponden con las que aparecen en la película. La comitiva partió del Cuartel de Artillería, ubicado en la actual avenida de Medina Azahara. Una sección montada de la guardia municipal en traje de gala rompía la marcha seguida de la banda de trompetas de Sagunto. Algunas carrozas estaban adornadas por un tal maestro Cortina, valenciano él, junto a su equipo, como la denominada «Madame Pompadour» . Y otras por artistas cordobeses. (En la batalla de flores de 1915, el trabajo de adornar las carrozas también corrió a cargo de artistas valencianos). Y la revista Blanco y Negro vino a confirmar las sospechas al publicar sendas fotos de las carrozas que resultarían ganadoras en las categorías de carrozas y coches.

Un par de centenares de muchachas ocupaban las carrozas, que se correspondían con los diferentes distritos de la capital (Santa Marina, San Lorenzo, San Andrés, Magdalena, Santiago, San Nicolás, La Compañía, San Pedro y Catedral) y con diversas instituciones y gremios como Diputación de Córdoba, Círculo de la Amistad, Círculo de Labradores, Cámara de Propiedad, gremio de Tejidos, Círculo Mercantil, Sindicato de Vinos, gremio de Ultramarinos, Cámara de Comercio y Cámara Agraria. Cerraba la comitiva la carroza denominada Alegría de la República y la banda municipal de música interpretando el Himno de Riego. A continuación pueden contemplar un fragmento de esta filmación.

Los nombres de las carrozas también tenían su aquel y se relacionaban directamente con el motivo que presentaban a los espectadores del desfile. A saber: Terraza, Un patio andaluz, Aristocracia bajo la democracia, El moro de los globos, Un efecto de luz, El avión de Franco, Media luna Oriental, La noche, Córdoba la sultana, Nido de golondrinas, Libélula, Jardín del Califato, Madame Pompadour, Rosa de Valencia, Tonel de Montilla, El susto del hortera, Agricultura, Sorpresa y la Alegoría de la República que cerraba el desfile. Carrozas que son fácilmente identificables en las imágenes descubiertas y rescatadas.

Había dispuestos palcos habilitados para 6 personas al precio de 15 pesetas, a cuyos ocupantes el Ayuntamiento regaló una cesta con flores, serpentinas y confeti. Había otras dos opciones más económicas: o verla de pie o pagar una peseta, que daba derecho a sentarse en una silla. Desde las cuatro de la tarde no se podía dar un paso por el atestado Paseo de la Victoria y todos los palcos y sillas estaban ocupados, según refiere el cronista de El Defensor de Córdoba. Lo de los palcos y sillas no es nada nuevo, pues, para los habitantes de Córdoba. Y se pagaban también.

El jurado designado para la ocasión adjudicó el primer premio a la carroza «Colmena», el segundo a «Jardín del Califato», el tercero a la llamada «Libélula» y el cuarto a «Nido de golondrinas», en tanto que el premio de coches recayó en «Tonel de Montilla». El Gran Premio consistió en una reproducción del arco del mihrab en filigrana de oro y plata, en tanto que el resto de premios fueron un reloj con figura de bronce, una lámpara eléctrica, una mesa con juego de te y una mesa fumador, además de otro reloj de mesa. Interesante es destacar que de las 1.755 pesetas destinadas a premios, 1.285 fueron aportadas por los dueños de hoteles, pensiones, restaurantes y confiterías, que se sabían beneficiados por esta fiesta popular. Igualito que ahora, que todo consiste en recoger beneficios mientras otros «inventan y pringan» a la hora de atraer turismo o de alentar una celebración popular.

Habiéndose iniciado la batalla a las seis de la tarde, a las ocho y media se dio la señal de «alto el fuego», desfilando carrozas y coches hacia Gran Capitán. A juicio del cronista de La Voz que redactó la crónica, «ha constituido el festejo más brillante de nuestra feria». Era el colofón de la Feria de la Salud. Ahora es el elemento anunciador del saturado mayo festivo, tras haber sido recuperada esta celebración por la Federación de Peñas en la segunda mitad de los años 80 del siglo pasado. Ahora, gracias a la recuperación del cine familiar, se ha rescatado un importante pedazo de la historia de Córdoba moderna que permanecía inédito. Por eso, no se deshagan de las filmaciones caseras de sus padres o abuelos. Pueden esconder más de una sorpresa. Como esta de la que les hemos hablado. O mejor dicho, escrito.