El pequeño pueblo de interior en el que creció Santos Cerdán y donde se avergüenzan de él

El pasado 12 de junio, Santos Cerdán dimitió como secretario de Organización del PSOE, pero el terremoto político no terminó ahí. El lunes 30, compareció como imputado ante el Tribunal Supremo, tras ser señalado por la UCO de la Guardia Civil como uno de los implicados en la presunta trama de comisiones ilegales del caso Koldo, junto al exministro José Luis Ábalos y su exasesor Koldo García. En torno a la una y media de la tarde, el juez decretó su ingreso en prisión provisional, comunicada y sin fianza por integración en organización criminal, cohecho y tráfico de influencias.

Hasta hace semanas, Cerdán era una figura clave en la dirección del PSOE, el negociador silencioso de pactos parlamentarios y uno de los hombres más cercanos a Pedro Sánchez. Hoy, su imagen ante el juez marca un giro drástico en su carrera. La magnitud del escándalo forzó incluso al presidente del Gobierno a pedir disculpas públicas.

Mientras tanto, en Milagro (Navarra), su pueblo natal, la noticia ha caído como un jarro de agua fría. Con poco más de 3.600 habitantes, este municipio agrícola e industrial, reconocido en 2016 como «Pueblo Ejemplar» por Navarra Televisión, asiste con desconcierto y tristeza al desplome político de uno de sus vecinos más conocidos.

Más allá de su nombre peculiar, el pueblo conserva historias y costumbres singulares. En 1817, las campanas de la iglesia parroquial comenzaron a sonar sin causa aparente, un suceso que muchos interpretaron como un milagro, hasta que se atribuyó a un temblor. Hasta bien entrado el siglo XX, cuando un viudo se casaba con una soltera, se celebraba una «cencerrada»: un ritual popular en el que los vecinos recorrían las calles golpeando objetos de cocina para hacer todo el ruido posible. También se hablaba de mujeres con supuestos poderes de hipnosis o hechicería, figuras envueltas más en leyenda que en realidad.

Destaca por su identidad agrícola, con productos que le han dado fama, como sus célebres cerezas, especialmente la casi extinta variedad Garrafal Tigre, aún recordada con orgullo. En su gastronomía destacan platos tradicionales como el cordero al chilindrón, las pochas y las alcachofas, sin olvidar la costumbre local de elaborar vino casero en bodegas particulares. El entorno natural invita a la actividad al aire libre. Desde la plaza junto a la iglesia de Nuestra Señora de los Abades parte el sendero balizado «La Peña de Milagro», un recorrido de 3,7 km que bordea el monte bajo sobre el que se asienta la localidad.

Uno de sus eventos más emblemáticos es la Fiesta de la Cereza, declarada de interés turístico regional, que cada mes de junio llena sus calles de música, gastronomía y orgullo vecinal. Durante la última edición, el pasado 8 de junio, Cerdán fue visto por última vez en el pueblo. Asistió a misa y a la procesión junto a su mujer, Francisca Muñoz Cano —conocida como Paqui—, sevillana que residió durante años en este municipio y se trasladó a Madrid tras un accidente laboral en el pie que la dejó con una pensión por incapacidad. La visita, que en apariencia fue una más de tantas, coincidió con el estallido del caso pocos días después. Desde entonces, la vivienda que la pareja mantiene en una zona tranquila del municipio permanece cerrada, con las persianas bajadas.

En las calles, los vecinos repiten las mismas palabras: «sorprendidos», «asustados», «fatal». Para ellos, Cerdán no es solo un dirigente político; es el vecino de toda la vida, el que saludaba con normalidad, el que volvía por fiestas. «Siempre ha sido correcto, amable», dice una vecina. «Una bellísima persona», añade otra a un medio local. Nadie termina de creerse lo que está pasando.

Su vínculo con el pueblo ha sido constante. A diferencia de otros políticos, no fue a la universidad: estudió Formación Profesional en Electrónica Industrial en Tudela y trabajó como técnico de mantenimiento en empresas agroalimentarias como Iberfruta o Bonduelle. En 1999, a los 30 años, se afilió al PSOE y ese mismo año fue elegido concejal del pueblo, cargo que ocupó en tres legislaturas. Llegó a tener escolta por amenazas de ETA y presidió la Mancomunidad de la Ribera Alta, responsabilidad que más tarde asumió su hermana Belén hasta que dimitió en 2023.

Su ascenso fue constante. En 2014, entró en el Parlamento de Navarra y luego en el Congreso. En 2017, se convirtió en uno de los apoyos clave de Pedro Sánchez en las primarias frente a Susana Díaz, lo que le permitió entrar en el núcleo de confianza del presidente.