La enfermedad que le cambió la vida a Santi Rodríguez, el actor de '7 vidas': «Me la descubrieron en el AVE»

«La vida me ha enseñado a disfrutar desde que abro los ojos por la mañana. Soy muy positivo. Esto es una cosa más en la mochila con la que convivo». Con esta filosofía encara hoy Santi Rodríguez, de 60 años, un diagnóstico inesperado: la EPOC (Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica). El humorista jienense, conocido por dar vida a El Frutero en la mítica serie 7 vidas y por llenar teatros con su ingenio en El Club de la Comedia, jamás imaginó que un simple viaje en tren acabaría revelándole una dolencia crónica que había permanecido invisible durante años.

Todo ocurrió durante un trayecto en AVE. El monologuista entabló conversación con un matrimonio: ella, médica de familia; él, presidente del Colegio de Neumólogos de España. Entre risas y confidencias, surgieron unas preguntas aparentemente inocentes: ¿había fumado?, ¿tosía por las mañanas? Sus respuestas afirmativas encendieron las alarmas. «Me dijeron: ‘Tienes que revisarte, seguramente tengas EPOC’. Yo esa palabreja no la había oído en mi vida», recordaría más tarde. Una espirometría confirmó la sospecha. Una prueba sencilla, rápida e indolora que, como él mismo insiste, «es tan fácil de hacer y puede salvar vidas». Gracias a ese hallazgo precoz, hoy controla la enfermedad con medicación inhalada y un tratamiento de rescate que le permite llevar una vida activa.

La EPOC es una enfermedad respiratoria progresiva que dificulta el paso del aire a los pulmones. Suele estar provocada por el tabaquismo, aunque también influyen la exposición a contaminantes, polvo o químicos. Incluye cuadros como la bronquitis crónica y el enfisema pulmonar, y sus síntomas más frecuentes son tos persistente, mucosidad, falta de aire y fatiga. No existe cura, pero los tratamientos disponibles logran frenar su progresión y mejorar la calidad de vida. De ahí la importancia de un diagnóstico temprano. «Si no te la haces, cuando quieras poner remedio puede que ya sea tarde», advertía en una entrevista con Informativos Telecinco, animando especialmente a fumadores y exfumadores a someterse a la prueba.

El actor no desconoce los sobresaltos médicos. Ya superó un infarto y convive con una enfermedad autoinmune, pero se niega a perder el optimismo. «Muchas veces no queremos saber la realidad, pero saberla puede garantizar una vejez mejor, con más calidad», reflexiona con la serenidad de quien ha aprendido a mirar la vida desde otro ángulo. Hoy su rutina incluye ejercicio físico, una alimentación más consciente y, por supuesto, la ausencia total de tabaco.

Compromiso social

Alejado del ritmo frenético de los rodajes, Rodríguez reside en Jaén, donde disfruta de la vida cotidiana junto a su esposa Vicky y sus dos hijas. Pasear por el casco histórico, acompañar a las niñas al colegio o disfrutar de una tarde tranquila en familia son ahora sus pequeños grandes lujos. «Ellas son el motor que me impulsa», asegura con emoción.

A su faceta artística suma un sólido compromiso solidario. Es embajador de la Asociación Síndrome de Down de Jaén y provincia, y cada año organiza la gala Santi y sus amigos, que reúne a compañeros del espectáculo con el objetivo de recaudar fondos y dar visibilidad. «Ayudar a los demás me llena de energía positiva», afirma convencido de que la popularidad debe usarse para causas que realmente importan.