Los últimos días de Fernando Ónega: jubilado del periodismo, fiel a Galicia y siempre rodeado de su familia

Aunque llevaba tiempo jubilado de la primera línea de la comunicación, Fernando Ónega seguía siendo una figura muy presente en el mundo del periodismo. Mantenía algunas colaboraciones puntuales y, sobre todo, continuaba muy ligado a un proyecto que consideraba casi un «cuarto hijo»: la publicación 65 y más, dirigida al público sénior y de la que era presidente. Desde allí siguió atento a la actualidad y demostrando que su instinto periodístico seguía intacto.

A pesar de su retirada progresiva, los reconocimientos no dejaron de llegar. En 2024 recibió el Premio de Honor de la Asociación de la Prensa de Madrid, entregado por la Reina Letizia, gran amiga de su hija Sonsoles Ónega. Aquel gesto simbolizaba el respeto que el sector seguía teniendo por una carrera que había marcado varias décadas del periodismo español. Años antes también había recogido el Premio Ondas a toda su trayectoria, uno de los galardones más prestigiosos del sector. Pero quizá uno de los momentos más especiales de sus últimos años fue su nombramiento como académico de honor de la Real Academia Europea de Doctores. Aquella ceremonia, celebrada en marzo del año pasado, tuvo un carácter muy íntimo para él porque estuvo rodeado de toda su familia: sus tres hijos, Cristina, Sonsoles y Fernando, y algunos de sus nietos. Fue una de las últimas imágenes públicas del periodista junto a los suyos, reflejo de una familia que siempre se ha mantenido muy unida.

La familia fue precisamente uno de los grandes apoyos en los años más delicados de su vida. El periodista atravesó numerosos problemas de salud y pasó por varios quirófanos. En una de sus últimas entrevistas recordaba con crudeza aquel periodo: «Me han abierto el corazón. Me han hecho de todo». En esos momentos siempre destacó la presencia constante de su esposa, Ángela Rodrigo, con quien se casó en el año 2000 tras su divorcio de Marisol Salcedo.

La historia entre ambos estuvo marcada por un gesto que él mismo consideraba imposible de olvidar. En 2021 tuvo que someterse a un trasplante de riñón y fue su propia mujer quien se ofreció como donante. «Se ofreció desde el primer instante», recordaba emocionado en su última entrevista televisiva en el programa Plano General. Al despertar de la operación, lo primero que preguntó fue si ella estaba bien. Aquel gesto, reconocía, lo había hecho llorar en más de una ocasión.

Pero los últimos años también estuvieron marcados por pérdidas familiares que le afectaron profundamente. En esa misma conversación recordaba con emoción la muerte de su sobrina María Jesús, una brillante experta en energía que trabajaba en Bruselas y que falleció de cáncer con solo 39 años. Poco después también perdió a otro sobrino y a su hermano, José Ramón Ónega, delegado de la Casa de Galicia en Madrid, que murió a causa del COVID-19 en plena pandemia.

Precisamente por ese vínculo con su hermano y con su tierra, su despedida se ha realizado en la Casa de Galicia en Madrid, un lugar cargado de simbolismo para el periodista. Galicia fue siempre su refugio emocional. Había nacido en el pequeño pueblo de Mosteiro, Pol, Lugo, un rincón de apenas doscientos habitantes situado a unos 25 kilómetros de la capital. Allí conservaba la casa familiar y regresaba siempre que podía para recuperar, como solía decir, «la calma y el sentido común».

Mosteiro era para él mucho más que un lugar de origen. Era la patria emocional de un comunicador que nunca olvidó de dónde venía. En ese paisaje de ríos, montes y pequeños caminos creció leyendo libros para escapar de las tareas del campo y soñando con un futuro en la comunicación. Décadas después, convertido ya en una figura clave del periodismo español, seguía regresando al mismo lugar donde todo había empezado.