Bolonia, bastión comunista en Europa y la «Manhattan del Medievo»

Bolonia es la ciudad más comunista de Italia, pero esto es solo parte de una urbe mucho más diversa con una historia de casi 2.000 años que pasa por todas las épocas, mentalidades y contextos. Ese legado se descubre recorriendo sus famosos pórticos, las calles, galerías y entrando en los edificios de estilo renacentista que cochan visualmente con el desastre urbanístico de los edificios construidos en la década de los 60 y 70 en torno a la muralla y al centro histórico. El punto de partida de este viaje al pasado empieza en la Piazza Maggiore de Bolonia.

Lo que a simple vista parece una plaza normal es, en realidad, una cápsula del tiempo de diferentes épocas. Bajo los adoquines de la plaza y los cimientos de la basílica de San Petronio yacen los restos de la Bolonia romana, que fue fundada en torno al 189 a.C.

Antes de eso había sido etrusca, pero lo que se conserva son restos de una calzada romana, y en otros puntos de la ciudad se encontraron tramos de acueductos y hasta vestigios de un teatro que testimonian la prosperidad de una urbe romana que estaba conectada con otras por la vía Emilia. Por supuesto, sufrió el saqueo de los hunos y los ostrogodos, pasó de manos bizantinas a lombardas, hasta que en el siglo XI definió su propia identidad.

Conocida como la «Manhattan del Medievo», durante la Edad Media los nobles empezaron una guerra urbanística centrada en construir la torre más alta y ornamentada de la ciudad. Se llegaron a construir más de 200 torres en toda la ciudad, pero el paso del tiempo y las necesidades urbanísticas han hecho que desaparezcan la mayoría. Sin embargo, siguen siendo emblema de la ciudad, como pasa con las torres Asinelli y Garisenda, que se elevan sobre la ciudad.

Muy cerca de las torres se llega a vía Zamboni, donde está parte de la histórica Universidad de Bolonia, fundada en el año 1088, está considerada como la más antigua de occidente, aunque la discusión al respecto es otro tema. Artistas y pensadores como Petrarca o Erasmo de Rotterdam estudiaron allí, también españoles como Antonio Agustín, jurista y humanista del siglo XVI.

De hecho, para acoger a los estudiantes españoles en Bolonia se fundó en 1364 el Real Colegio de España, por iniciativa del cardenal Gil de Albornoz. Una misión que continúa siete siglos después.

Renacimiento, guerra, comunismo y terrorismo

De vuelta en la Piazza Maggiore, se puede visitar el Palazzo Comunale, construido en el siglo XIV con estilo renacentista, es la sede del Ayuntamiento de la ciudad desde 1336. En la fachada, la estatua del Papa Gregorio XIII, nacido en la ciudad en 1502, recuerda al visitante que durante varios siglos Bolonia fue parte de la frontera norte de los extensos Estados Pontificios.

También fue una ciudad renacentista, al visitar la Pinacoteca Nazionale se pueden ver las obras de Francesco Francia, Ludovico Carracci, Guido Reni o Guarnizo, que forman la Escuela de Bolonia. Pero la ciudad también esconde pequeñas obras realizadas por los grandes artistas del momento, como Rafael, el joven Michelangelo, entre otros.

Dejando atrás la Bolonia Medieval aparecen edificios propios del siglo XIX, que trasladan al visitante a la Italia del Risorgimento. En 1821, empezó en toda Italia una revolución orquestada por grupos y sociedades secretas como La Carbonería. A estos se sumarían intentos políticos de unificación de toda Italia, y en esto Bolonia tenía algo que decir. La ciudad se levantó contra el poder pontifico y proclamó una breve República italiana.

Los liberales boloñeses participaron también en la Primera Guerra de Independencia de 1848, y muchos jóvenes de la ciudad se alistaron como parte de las tropas de Giuseppe Garibaldi. En 1859, tras la victoria del Piamonte sobre Austria, Bolonia rompió definitivamente con el poder papal. Por supuesto, esta historia se revive al recorrer la Via dell’Independenza, que une la Piazza Maggiore con la estación central.

La 'dotta', la 'rossa' y la 'grossa'

A Bolonia se la conoce como la dotta (la culta), por ser ciudad universitaria, la rossa (la roja), por el color de sus fachadas y tejados y la grossa, por su gastronomía, como el famoso ragú alla bolognese. Sin embargo, al referirse a ella como la rossa, también hace alusión a su carácter político revolucionario y comunista.

Durante la Segunda Guerra Mundial muchos boloñeses se unieron a la resistencia antifascista, la ciudad fue bombardeada y parte del centro histórico arrasado. Cada 21 de abril de 1945, se conmemora la liberación de Bolonia por parte de las tropas polacas. Durante la postguerra, la ciudad se convirtió en símbolo para la izquierda europea, por la elección de alcaldes comunistas como Giuseppe Dozza, que pertenecía a La Federación Juvenil Comunista Italiana, al igual de la mayoría de los que le sucedieron en el cargo.

Se convirtió en plena Guerra Fría y hasta finales de siglo en el bastión comunista de Europa. En los últimos 25 años, salvo una legislatura de centro derecha, la alcaldía ha estado en manos de la izquierda moderada. En una Europa de bloques, también se sucedieron los atentados políticos.

Al salir de la Estación Central de Bolonia, el reloj situado en la izquierda de la fachada está parado. No es un error. Lleva parado 45 años. El 2 de agosto de 1980 una bomba explotó en el interior de la estación, murieron 85 personas y hubo 200 heridos. El atentado fue atribuido a grupos de izquierda, pero tras una larga investigación y un juicio miembros de un grupo neofascista fueron sentenciados a cadena perpetua. Más allá de aquellos años de plomo, Bolonia es una ciudad pequeña, pero que encierra en su interior una historia que la hacen única.