John Fitzgerald Kennedy y su esposa Jackie en 1961
Cuando Jackie Kennedy pidió el voto en español y cambió la historia de las elecciones en EE. UU.
El castellano se ligaría a las campañas norteamericanas a partir de 1960
Durante la campaña a la presidencia de Estados Unidos del año 1960 sucedió un hecho sorprendente: Jackie Kennedy, esposa del candidato del Partido Demócrata, el entonces senador John F. Kennedy, protagonizaba el primer anuncio electoral estadounidense pidiendo el voto para su marido. Pero lo hacía en español.
Era la primera vez en la historia del país americano en que se utilizaba otro idioma que no fuera el inglés para atraer el apoyo de un sector concreto de la población: en aquel entonces, la población hispana sumaba unos seis millones, el equivalente al 3,5 %.
El anuncio apenas duraba un minuto, pero logró que su marido obtuviese alrededor del 85 % de los votos mexicoamericanos, aupando su victoria final. Este acontecimiento «marcó un antes y un después en el uso del español en la política americana», advierte The Hispanic Council. A partir de este primer anuncio electoral, «los partidos y candidatos fueron introduciendo el español en su comunicación con los ciudadanos de origen hispano a través de la televisión y la radio, los discursos y los debates», concluye.
La campaña de Kennedy había conseguido «posicionar los problemas regionales» de los hispanos, «como la vivienda, el desempleo y la segregación escolar, como una prioridad», según escribe la periodista Daisy Contreras en Every 30 Seconds, un proyecto que explora el electorado hispano joven en Estados Unidos.
Además, JFK contó con un estratega hispano en su equipo, James Carlos McCormick, quien impulsó la colaboración con grupos como el GI Forum, compuestos por veteranos de guerra hispanos y activistas, además de promover los clubes Viva Kennedy, organizaciones comunitarias presentes en nueve estados que empezaron a movilizar el voto.
A continuación, reproducimos su discurso completo, que pronunció íntegramente en español:
Les habla la esposa de John Kennedy, candidato a la presidencia de los Estados Unidos. En estos tiempos de tanto peligro, en los que la paz se ve amenazada por el comunismo, es necesario tener en la Casa Blanca un líder capaz de guiar nuestros destinos con una mano firme.
Mi esposo siempre vigilará los intereses de todos los sectores de nuestra sociedad que necesitan la protección del Gobierno humanitario para el futuro de nuestros niños y para lograr un mundo donde exista la paz verdadera.
Voten ustedes por el Partido Demócrata el día 8 de noviembre. ¡Que viva Kennedy!
