Botellas de champán con bengalas pegadas al techo: la imagen que probaría cómo empezó el fuego en Crans Montana

La pesadilla de Nochevieja continúa en Suiza. Las autoridades suizas intentan identificar 40 cuerpos calcinados del incendio en el bar Le Constituttión de la estación de esquí Crans-Montana. Buena parte de los supervivientes con quemaduras de tercer grado han sido trasladados a hospitales de Francia, Italia y Alemania y el Gobierno ha declarado cinco días de luto.

Sin superar la tragedia que ha conmocionado a Suiza ya buena parte del mundo, los suizos amanecen con imágenes en las redes sociales que abrirían paso a la teoría de que las llamas se produjeron por el contacto de botellas de champán que llevaban adheridas bengalas. Las mismas, sujetas en alto durante la celebración, habrían alcanzado el techo forrado con material insonorizado, pero no ignófugo.

Las fotografías arrojan imágenes de plazas, a modo de cartones de huevo, que comienza a arder mientras los clientes, jóvenes entre 16 y pocos años más, bailan y festejan la llegada de 2026.

No obstante, oficialmente, no se ha facilitado una versión que justifique qué causó ese pavoroso incendió y provocó que el interior del local ardiera como una tea. Con capacidad para 300 personas en su interior y otras 40 en la terraza, el local era muy frecuentado por turistas extranjeros, especialmente jóvenes. Además, la parte del subsuelo, donde se produjo el siniestro sólo una escalera de acceso que habría actuado como embudo.

Testigos describieron escenas de pánico y caos, con personas tratando de romper las ventanas para escapar y otras, cubiertas de quemaduras, volcándose a la calle en esa localidad enclavada en los Alpes suizos.

La policía advirtió que identificar a todas las víctimas podría llevar días o incluso semanas, mientras familiares y amigos realizan angustiosas búsquedas en hospitales y oficinas públicas.

«Hemos intentado localizar a nuestros amigos. Tomamos muchas fotos y las publicamos en Instagram, Facebook y todas las redes sociales posibles para intentar encontrarlos», aseguró Eleonore, de 17 años. «Pero no hay nada. No hay respuesta».

El número exacto de personas que estaban en el bar sigue sin estar claro, y la policía, informa Afp, no ha especificado cuántas siguen desaparecidas.

El presidente suizo, Guy Parmelin, que asumió el cargo el jueves, calificó el incendio de «una tragedia de proporciones aterradoras y sin precedentes», y anunció que las banderas ondearán a media asta durante cinco días.

«Detrás de estas cifras hay rostros, nombres, familias, vidas brutalmente truncadas, completamente interrumpidas o cambiadas para siempre», dijo en una conferencia de prensa.

El comandante de la policía local, Frédéric Gisler, añadió que, «dado el carácter internacional de la estación de Crans, es de esperar que haya ciudadanos extranjeros entre las víctimas».

Las autoridades están «en estrecho contacto» con las «distintas embajadas implicadas», especialmente la francesa y la italiana, que han reportado ciudadanos entre los heridos.

Cintas rojas y blancas de precaución, flores y velas adornaban este viernes la calle donde ocurrió la tragedia, mientras la policía protegía el lugar con mamparas blancas.

El fuego se desató alrededor de la una y media de la madrugada en Le Constellation.

«Pensamos que solo era un pequeño incendio, pero cuando llegamos allí, era una tragedia. Esa es la única palabra que puedo usar para describirlo: el apocalipsis. Fue terrible», declaró a Afp Mathys, de la vecina localidad de Chermignon-d'en-Bas.

Nathan, que estuvo en el bar antes del incendio, vio a personas quemadas salir en estampida del local. «Gritaban pidiendo ayuda», contó.

Las autoridades se han negado a especular sobre las causas de la tragedia, limitándose a afirmar que no se trató de un atentado.

El ministro regional de Valais encargado de la seguridad, Stéphane Ganzer, había dicho que se registró una explosión, pero que había sido consecuencia del fuego en el bar.

Varios testimonios, difundidos por medios suizos, franceses e italianos, apuntan, como las imágenes que reproducimos, a bengalas colocadas en botellas de champán que el personal del sitio levantaba en el aire como parte de un «espectáculo» habitual para los clientes que hacían pedidos especiales en sus mesas.

«Había unas señoras, camareras, con botellas de champán con pequeñas bengalas. Se acercaron demasiado al techo y, de repente, se incendió», aseguró Axel, presente durante la tragedia, al medio italiano Local Team.

La fiscal general del cantón, Béatrice Pilloud, aseguró que la investigación determinará si el bar cumplía con las normas de seguridad y contaba con el número requerido de salidas.

Durante la emergencia, el servicio de urgencias del principal hospital del Valais se saturó, por lo que algunos heridos fueron trasladados a Lausana, Ginebra o Zúrich, e incluso a Francia e Italia.

La Unión Europea informó que está en contacto con las autoridades suizas para proporcionar asistencia médica.

El ministro de Relaciones Exteriores de Italia, Antonio Tajani, aseguró a la cadena italiana Rete 4 que alrededor de 15 italianos habían resultado heridos en el incendio y que un número similar seguían desaparecidos.

La cancillería francesa añadió que nueve franceses figuran también entre los lesionados y que otros ocho seguían desaparecidos.

Varias fuentes informaron a Afp que los propietarios del bar son una pareja francesa que, según un familiar, resultó ilesa, pero con la que no se ha podido contactar desde la tragedia.