Uno de los pilotos de EE.UU. derribado y rescatado en Irán cuenta por primera vez su desgarradora experiencia

«Dios es bueno» fue el primer mensaje que trasmitió unos de los pilotos estadounidense que cayó en territorio enemigo luego de ser derribado en los cielos de Irán. Ambos miembros de la tripulación no han sido identificados hasta ahora públicamente, pero uno de ellos compartió por primera vez detalles sobre la arriesgada operación de recuperación durante una entrevista publicada el domingo en el programa 60 Minutes de la cadena CBS.

«Bravo», el indicativo de misión del aviador usado durante la emisión para ocultar su identidad, decía que su paracaídas quedó dañado tras el derribo del avión, y que durante la caída libre hizo todo lo posible por «desplegar o soltar piezas del paracaídas».

«Fue lo más aterrador que he visto en mi vida», dijo. La caída le rompió la espalda, un brazo y un hombro, y le dejó con un esguince de tobillo y arañazos en la cabeza y la cara, dijo.

Una vez eyectado del F-15, el militar logró evitar ser detectado por las fuerzas iraníes mientras llevaba poco más que una pistola, un dispositivo de comunicación y una baliza de seguimiento, según informes previos estadounidenses y el relato de «Bravo» el domingo. Aunque uno de los pilotos del avión fue rescatado poco después del derribo, «Bravo» fue rescatado 50 horas después.

«En cuanto encontré un lugar que sentía que me permitía algo de protección, empecé a trabajar en la comunicación», dijo «Bravo» en CBS. «Cuando llegué al momento en que pude repasar y pensar en todo lo que había pasado, envié el mensaje 'Dios es bueno'», señalando muy emocionado que fue el primer mensaje que envió.

«Bravo» agregó a CBS que se escondió en una grieta de una montaña durante horas, mientras miembros de élite del servicio estadounidense, respaldados por aviones que lanzaban bombas para despejar la zona, avanzaban para localizar al oficial.

El rescate involucró a cientos de militares y de inteligencia estadounidenses, incluyendo fuerzas de operaciones especiales como la Army Delta Force y el Navy SEAL Team. Los operativos de la CIA montaron previamente una campaña de engaño para despistar a Irán, cuyos líderes habían ofrecido una recompensa por la captura del piloto.

La emisión de CBS presentó un vídeo desclasificado del Pentágono que mostraba a operadores de rescate paracaidista de élite de la Fuerza Aérea dirigiéndose hacia «Bravo» para rescatarle.

El rescate tuvo algunos giros inesperados. El ejército estadounidense voló dos aviones de transporte de operaciones especiales MC-130J dañados que esperaban para sacar a los comandos y al aviador rescatado de Irán. Pero en algún momento de la operación resultaron dañados y los más de 90 efectivos quedaron brevemente varados. Tras ser finalmente rescatados, Estados Unidos optó por destruir los aviones averiados para evitar que cayeran en manos iraníes y luego enviar nuevos aviones.

«Bravo», dijo que toda la prueba se quedaría con él. El momento en que vio a sus rescatadores llegar a la cresta donde se escondía, dijo: «fue uno de los momentos más grandes de mi vida, y no sé cómo decirlo con más claridad que 'gracias' por todo lo que hicieron» concluyó.