Oración, barro, rugby y perdón: la reinserción que se juega en una cárcel madrileña

No lleva un uniforme de funcionario ni un expediente bajo el brazo. Cada martes, Mateo —financiero uruguayo de 35 años afincado en Madrid, casado y padre de tres hijos— entra en el Centro Penitenciario de Estremera con un balón de rugby. Su misión: convertirlo en un camino de reinserción. Junto a un grupo de amigos, también organiza partidos y sesiones de formación un fin de semana al mes, bajo el paraguas de Invictus (Asociación de Rugby Penitenciario), fundada en 2023 para dar cobertura y profesionalizar esta labor.

Actualmente, diez centros penitenciarios españoles practican este deporte, pero Estremera es pionero gracias a Carlos, funcionario entusiasta que en 2011 fundó el primer equipo penitenciario. «Propuse el rugby como deporte con valores y desde entonces han pasado más de 1.000 internos por la escuela y ahora hay 45 internos y 25 internas jugando. Me parece admirable el trabajo de los voluntarios, que ayudan a interiorizar el respeto, la solidaridad, la disciplina o el trabajo en equipo en una actividad donde todos son bienvenidos y los propios reclusos animan a otros a participar», explica para la página del Opus Dei.

Mateo y Fernando, otro voluntario, resumen el objetivo: «Lo que queremos es reducir la violencia carcelaria, fomentar el crecimiento personal y preparar a los internos para una reintegración social efectiva, disminuyendo así la reincidencia delictiva».

Segundas oportunidades y vida en el campo

Exinternos como Nistor y José confirman la eficacia del proyecto. Nistor recuerda: «Los voluntarios te dan vida y esperanza, te consideran y tratan como personas que necesitan ayuda. Lo que es mucho en estas circunstancias». José, por su parte, añade: «Actualmente trabajo y entreno a dos equipos, uno de ellos es el femenino de la prisión de Estremera. Agradezco mucho la ayuda y que la presten voluntarios que dedican su tiempo a unos ‘excluidos’. El rugby te abre a los otros y te libera cuando sales al campo. Que te vean contento e ilusionado arrastra a los demás. Quiero devolver la ayuda que recibí entrenando a las chicas».

El deporte refuerza la igualdad, la disciplina y el trabajo en equipo. «Somos un equipo para ofrecer segundas oportunidades, promoviendo el perdón, la honestidad, la disciplina y la resiliencia para superar adversidades y crecer juntos», explica Fernando. La actividad es de acceso libre y participan unos 40 internos, apoyados además por empresas y particulares que facilitan equipamiento, transporte y formación.

Formación y fe como aliados

Cada mes, expertos complementan las sesiones deportivas con charlas sobre valores y desarrollo personal. Entre ellos, Pablo Delgado de la Serna, Pablo Gutiérrez, exjugador de la selección española, y Miguel Duro, profesor del IESE y Harvard.

También interviene don Mariano, sacerdote, para hablar de perdón considerando la diversidad de creencias. El proyecto, además, también ha encontrado aliados singulares. Roberto Canesa y Gustavo Cervino, supervivientes de la tragedia de los Andes, respaldan con firmeza la labor de Invictus.

Mateo, que es supernumerario del Opus Dei, reconoce la dimensión espiritual del proyecto: «Me sirve mucho seguir a san Josemaría, que anima a dejar huella, a apoyar a los demás para que sean felices, a comprobar cómo la fe es una gran aliada. Yo quiero hacerlo a través del rugby y de la amistad, y de la oración por cada uno de los jugadores. La formación que recibo en la Obra me alienta y me ayuda a intentar hacer las cosas bien».

Y añade: «El trato con los reclusos te ayuda a comprender y a no creerte especial. Compartes historias muy duras, tocas la debilidad y las ganas de recomenzar. Me emociona conocer gente que tiene condenas largas y que podría estar desesperada, y a la que el rugby ofrece retos e ilusiones a corto plazo».