León XIV, en la Plaza de San Pedro
León XIV viaja al país que 'borró' la Navidad y la Semana Santa del calendario oficial
España despliega a casi 350 misioneros en el histórico viaje de León XIV a Uruguay y Argentina
El Papa León XIV inicia mañana, 6 de noviembre, su esperado viaje apostólico por Hispanoamérica con etapas programadas en Uruguay, Argentina y Perú. La primera escala situará al Santo Padre en Uruguay, uno de los países más secularizados de América, donde más del 40 % de la población se declara sin religión. Según datos facilitados por Obras Misionales Pontificias (OMP), un total de 50 misioneros españoles desarrollan su labor pastoral en la nación charrúa, en un contexto histórico marcado por un acusado proceso de secularización iniciado a finales del siglo XIX y principios del XX.
La secularización de las festividades religiosas
El padre agustino José Luis Arias, misionero en Montevideo al frente de una parroquia y un colegio, ha explicado a Obras Misionales Pontificias la singularidad cultural del país, donde festividades cristianas como el 25 de diciembre pasaron a denominarse oficialmente «Día de la Familia» y la Semana Santa fue rebautizada como «Semana del Turismo». «Aunque claro, en la población popularmente se siguen celebrando y utilizando la terminología, pero el Estado y los espacios públicos han retirado las expresiones religiosas», explica.
«Han excluido la visibilidad de lo religioso en la vida pública», afirma el misionero agustino. «Habría que preguntarse si una persona creyente en Uruguay es verdaderamente libre de expresar su fe religiosa en los espacios públicos; no es fácil», sentencia. Frente a esta coyuntura, confía en el impulso que supondrá la llegada del Santo Padre: «Por su perfil dialogante, de consenso, que al mismo tiempo es valiente, el Papa va a ayudar a legitimar el poder expresar públicamente las convicciones religiosas. Creo que ese es el gran impacto que para la sociedad uruguaya va a tener su visita».
Asimismo, el religioso subraya el desafío educativo que afrontan las escuelas agustinas ante la secularización y la baja natalidad, diseñando propuestas para «una sociedad que no busca el colegio porque sea especialmente religioso, sino por su propuesta de educación integral». «La educación tiene que asumir ese diálogo entre la razón y la fe, tan agustiniano, esa dimensión de educar a la persona entera en todas sus dimensiones: intelectual, moral, espiritual, física…. Ese es nuestro desafío como educadores de escuelas agustinas», concluye.
Argentina: 294 misioneros y renovada expectativa
En la segunda etapa del viaje, el Papa desembarcará en Argentina, país donde la presencia de la Iglesia cuenta con el trabajo de 294 misioneros españoles, según la base de datos de OMP. Desde la diócesis de Formosa, monseñor José Vicente Conejero —obispo español originario de Plasencia que lleva 50 años como misionero en tierras argentinas— ha transmitido a Obras Misionales Pontificias la enorme expectativa con la que los católicos esperan ser confirmados en la fe por el Sucesor de Pedro. El obispo recuerda asimismo con afecto al anterior Pontífice: «Sentimos que el Papa Francisco no pudiera venir a su país natal siendo Pontífice, pero sin embargo él amó muchísimo a su pueblo argentino».
En relación con los actos presenciales previstos en Luján, Córdoba y las vigilias de Buenos Aires, monseñor Conejero anima a los fieles a realizar el esfuerzo necesario para asistir. «Vale la pena, para quienes tenemos fe es muy importante la presencia del Papa, y se deben superar todos los inconvenientes, algunos de carácter económico», sentencia el misionero español.
Asimismo, el prelado pone el foco en los temas centrales de la oración preparatoria, como la dignidad infinita de la persona, la búsqueda del bien común y la opción preferencial por los pobres. En este sentido, destaca especialmente la cita del Santo Padre en el Cottolengo de Don Orione en Claypole –centro asistencial y residencial dedicado a brindar un hogar y atención integral a personas con discapacidades intelectuales y físicas graves– , un lugar al que describe como «toda una ciudad» y «donde están los hermanos especiales y más pobres de todos […]. Ellos deben ocupar un lugar preferencial en nuestras vidas».
