La huella de las migrañas va mucho más allá del dolor de cabeza

la migraña es una enfermedad neurológica de carácter grave que afecta al 12 % de la población en España y que se sitúa entre las principales causas de discapacidad. Es una de las cefaleas más comunes con impacto directo en la vida diaria. Uno de los principales problemas es alcanzar un diagnóstico preciso, en este punto los investigadores ponen sus esperanzas en la Inteligencia artificial. «Existen muchas inconsistencias en el diagnóstico de las migrañas. Parece que la IA podría ayudarnos a realizar el diagnóstico correcto», afirma Anker Stubberud, médico e investigador de dolores de cabeza.

Un nuevo estudio de la NTNU, la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología, revela que las migrañas pueden dejar un patrón biológico en todo el organismo cuyas huellas pueden ser identificadas mediante inteligencia artificial (IA).

Los investigadores analizaron datos de más de 43.000 participantes del estudio de salud Helseundersøkelsen i Trøndelag (HUNT) y desarrollaron un modelo de IA capaz de distinguir a las personas con migraña de aquellas que no la padecen sin utilizar información sobre sus síntomas de dolor de cabeza.

El modelo utilizó 60 variables relacionadas con la salud, entre ellas la edad, el sexo, el estreñimiento, el uso de medicamentos o el dolor de espalda. «El hecho de que la IA pudiera identificar la migraña con tanta precisión sin saber nada sobre el dolor de cabeza en sí sugiere que la afección deja huellas que van mucho más allá de los ataques», afirma Stubberud.

Cuatro perfiles de migraña

Los investigadores analizaron además a más de 12.000 personas con diferentes tipos de dolor de cabeza. La IA identificó un grupo de 1.425 personas en el que más del 90 % cumplía los criterios de migraña.

Un análisis más detallado permitió distinguir cuatro subgrupos entre las personas con migraña:

Este subgrupo destacó porque todos sus participantes eran hombres. El hallazgo podría indicar que la migraña en los hombres presenta características distintivas que pueden pasar desapercibidas cuando mujeres y hombres se analizan conjuntamente.

Las personas de este grupo presentaban dolor de cuello significativo, además de migraña. Este resultado podría aportar nuevas perspectivas sobre la conocida, pero todavía debatida, relación entre el dolor de cuello y la migraña.

Este subgrupo presentaba una mayor prevalencia de dolor generalizado, problemas de salud mental y otras alteraciones de salud. Podría representar una forma más compleja de migraña en la que intervienen simultáneamente distintos sistemas biológicos.

El último grupo presentaba síntomas más ajustados a la definición establecida de migraña, incluido el aura migrañosa, sin los problemas de salud adicionales más pronunciados que caracterizaban a los otros subgrupos.

El aura migrañosa consiste en un conjunto de síntomas neurológicos temporales que pueden aparecer antes o durante un ataque. Los más frecuentes son las alteraciones visuales, como destellos de luz, patrones en zigzag, puntos ciegos o áreas brillantes. También pueden aparecer hormigueo o entumecimiento, dificultad para hablar y otros síntomas neurológicos.