Murciélago grande de herradura colgado en una cueva
Muere un hombre en Australia por una enfermedad «rara» transmitida por un murciélago
La sintomatología inicial del virus se asemeja a la de una gripe común, presentando fiebre, fatiga y cefalea
Un hombre de 50 años ha perdido la vida en Australia tras contraer una inusual enfermedad vírica semejante a la rabia, originada por la mordedura de un murciélago, según confirmaron las autoridades sanitarias del país oceánico.
Desde el Departamento de Sanidad de Nueva Gales del Sur, cuya capital es Sídney, expresaron su pesar por la tragedia: «Expresamos nuestras más sinceras condolencias a la familia y amigos del hombre por su trágica pérdida», recogió este jueves el diario The Guardian.
La infección fue provocada por el denominado lisavirus australiano de murciélago, un virus que guarda similitudes con el de la rabia. La víctima fue mordida por un ejemplar infectado hace varios meses, aunque no se ha precisado la fecha exacta del contacto.
A través de un comunicado previo, el departamento sanitario destacó la rareza del contagio entre humanos, pero también alertó sobre la gravedad de sus consecuencias: «Si bien es extremadamente raro que el virus se transmita a los humanos, una vez que los síntomas comienzan en personas que han sido arañadas o mordidas por un murciélago infectado, no existe un tratamiento efectivo».
Actualmente, se están llevando a cabo indagaciones para esclarecer si hubo otros factores o exposiciones que pudieran haber influido en el desarrollo de la enfermedad en este caso concreto.
La directora de protección de salud pública del estado, Keira Glasgow, señaló que a lo largo de este año 118 personas han requerido atención médica tras haber sido mordidas o arañadas por murciélagos. «Este es el primer caso confirmado del virus en Nueva Gales del Sur y el cuarto caso en Australia», precisó.
Glasgow instó a la ciudadanía a evitar cualquier tipo de contacto con estos animales. Además, advirtió que, en caso de sufrir una mordedura o arañazo, es imprescindible lavar la herida a conciencia durante al menos 15 minutos y buscar atención médica de forma inmediata.
La sintomatología inicial del virus se asemeja a la de una gripe común, presentando fiebre, fatiga y cefalea. Sin embargo, la evolución del cuadro clínico es rápida y devastadora: la víctima puede desarrollar parálisis, episodios de delirio, convulsiones y, en última instancia, la muerte.
Desde que se detectó por primera vez el lisavirus australiano de murciélago en 1996, únicamente se han documentado tres infecciones anteriores en el país, todas ellas con desenlace fatal. Con este nuevo caso, el número total de muertes asciende a cuatro.
