Sirios, marroquíes y albaneses encabezan las nuevas ciudadanías de la Unión Europea

En 2024, cerca de 1,2 millones de personas adquirieron la nacionalidad del país de la Unión Europea en el que residían, lo que supone un incremento del 11,6 % respecto a 2023, es decir, 122.700 nuevos ciudadanos más. La cifra confirma una tendencia al alza en la última década: en comparación con 2014, cuando se concedieron 762.100 nacionalidades, el aumento alcanza el 54,5 %.

Los datos, publicados por Eurostat, reflejan no solo el crecimiento del fenómeno, sino también su concentración en determinados países. Alemania lidera la lista con 288.700 concesiones, lo que representa el 24,5 % del total de la UE. Le siguen España, con 252.500 (21,4 %), e Italia, con 217.400 (18,5 %). Entre los tres países suman casi dos tercios de todas las nacionalizaciones registradas en el conjunto comunitario.

En cuanto al origen de los nuevos ciudadanos, la gran mayoría, en concreto el 88 %, procedía de países no pertenecientes a la Unión Europea, mientras que el 10,6 % eran ciudadanos de otros Estados miembros que decidieron cambiar su nacionalidad. Este dato subraya el papel clave de la inmigración extracomunitaria en los procesos de adquisición de ciudadanía dentro del bloque europeo.

Por nacionalidades de origen, los ciudadanos de Siria encabezaron nuevamente la lista en 2024, con 110.100 personas que obtuvieron la nacionalidad de algún país de la UE. Les siguieron los nacionales de Marruecos, con 97.100 concesiones, y de Albania, con 48.000. Estas cifras reflejan, en gran medida, los flujos migratorios de los últimos años y las políticas de acogida e integración adoptadas por distintos Estados europeos.

Otro indicador relevante es la tasa de naturalización, que mide el número de personas que adquieren la ciudadanía en relación con la población extranjera residente en un país. En este ámbito, Suecia se situó a la cabeza en 2024, con 7,5 nacionalizaciones por cada 100 residentes no nacionales. Le siguieron Italia (4,1) y España junto con Países Bajos (ambos con 3,9).

En el extremo opuesto se encuentran países como Lituania, con una tasa de apenas 0,1, y Bulgaria y Estonia, con 0,3 en ambos casos. Estas diferencias evidencian la diversidad de políticas nacionales en materia de acceso a la ciudadanía, así como distintos contextos migratorios y demográficos.

La adquisición de la nacionalidad constituye el vínculo jurídico que une a una persona con un Estado y puede obtenerse por nacimiento, naturalización u otras vías contempladas en la legislación de cada país, como el matrimonio o la ascendencia. En este sentido, los expertos advierten de que la tasa de naturalización debe interpretarse con cautela, ya que incluye todas las formas de adquisición de ciudadanía y no únicamente los procesos formales de naturalización.

En conjunto, los datos de 2024 reflejan una Europa cada vez más diversa, conformada por personas que provienen de fuera de la UE, siendo Siria, Marruecos o Turquía las procedencias mayoritarias de estas naturalizaciones. A su vez, estos datos reabren un tema espinoso, el de la gestión de la inmigración del Viejo Continente, que enfrenta a los actores políticos y que, si nada cambia, seguirá haciéndolo en los próximos años.

Merz quiere devolver al 80 % de sirios

Estos datos se publican en un contexto en el que Alemania, dirigida por el popular Friedrich Merz, quiere devolver a Siria en los próximos tres años al 80 % de los más de 900.000 sirios que viven en Alemania, empezando de forma prioritaria por aquellos que no tienen permiso de residencia o hayan cometido delitos.

En una rueda de prensa tras reunirse con el presidente sirio, Ahmed al Sharaa, Merz dijo que le ha pedido a este que, «de manera prioritaria, readmita a aquellos (sirios) que ya no tienen un permiso de residencia válido en Alemania», además de un «pequeño grupo que nos causa problemas». El canciller alemán explicó que se trata de sirios que han cometido delitos y que «queremos repatriar de forma prioritaria».