La ciudad asturiana que marca récord histórico en habitantes y no deja de crecer

En el año 2022, Asturias temió bajar del millón de habitantes, un hecho que hubiese supuesto un nuevo ciclo en la región y una constatación de que su población iba en descenso sin freno. Una barrera psicológica que constataba un Principado envejecido que conllevaría un problema en la sostenibilidad de los servicios públicos.

No obstante, esa situación no llegó a fraguarse y se produjo el efecto contrario, un cambio de tendencia que ha permitido un cierto alivio demográfico a la comunidad norteña. Un informe de la Sociedad Asturiana de Estudios Económicos e Industriales (Sadei), el INE asturiano, recoge sin embargo que el fantasma del hundimiento de la población sigue presente.

A pesar de que las cifras generales hayan experimentado un aumento debido a la recepción de personas extranjeras, la población rural asturiana enfrenta un severo declive demográfico. En las últimas décadas ha perdido más del 25 % de sus habitantes rurales, concentrándose principalmente en el eje central formado por las ciudades de Oviedo, Gijón y Avilés.

Y es precisamente una de estas urbes, la capital del Principado, la que ha vuelto a pulverizar su récord de población. Oviedo ha roto por primera vez su barrera de 227.000 personas, registrando 227.268 habitantes a 31 de enero. Así consta en el padrón municipal, que también muestra que el número de inmigrantes no para de aumentar, y es que ya supone 24.727 vecinos, 278 más que el pasado mes de diciembre.

Según destacan desde el periódico regional La Nueva España, las nacionalidades más comunes son la colombiana (4.016 personas), la venezolana (2.652), la rumana (2.022) y la paraguaya (1.433). Continúan la lista los marroquíes (1.246), ucranianos (1.232), peruanos (917) o cubanos (895).

Al acecho de la urbe más poblada

Con esto, Oviedo llega al pico de habitantes: nunca antes había tenido tantos. Y la intención del equipo de gobierno, liderado por el popular Alfredo Canteli, es llegar a los 230.000 habitantes antes de finalizar en mayo del año que viene el actual mandato. La tendencia, desde luego, va en ese camino, ya que la capital del Principado ha ganado 1.121 habitantes desde febrero.

Esta tendencia acerca Oviedo poco a poco a Gijón, ciudad más poblada de Asturias con 277.796 habitantes. La urbe costera también crece, ya que ganó 2.076 personas en el último año. Allí los extranjeros suponen un porcentaje similar al de Oviedo, 27.066, creciendo casi un 40 % en los últimos cuatro años.

Con todo, los datos muestran que el crecimiento en las ciudades asturianas viene condicionado por la recepción de inmigrantes y el abandono de población de las zonas rurales. Por ello, son las ciudades del Principado –Oviedo, Gijón, Avilés y Mieres– las principales beneficiadas de esta situación. Con Oviedo marcando récord histórico de habitantes se consolida una tendencia que prioriza las urbes a los pueblos, vaciando los concejos más rurales que, en parte, suponen la esencia de la idiosincrasia asturiana.