Edificios históricos en Riga
El país europeo en el que las mujeres no encuentran pareja porque hay pocos hombres
Uno de los factores que todavía pesa sobre la estructura demográfica de la nación es la Segunda Guerra Mundial
Letonia, una de las tres repúblicas bálticas y situada entre Estonia y Lituania, afronta una particularidad demográfica que tiene consecuencias especialmente visibles entre las mujeres: es el país europeo con una mayor desproporción entre hombres y mujeres. Por cada 100 mujeres hay apenas 84 hombres, según los datos citados por distintos organismos y medios internacionales.
La diferencia se aprecia también en las estadísticas del Banco Mundial. En 2023, las mujeres representaban el 53,68 % de la población letona, frente al 46,32 % de los hombres. Una brecha que, más allá de las cifras, condiciona algunos aspectos de la vida social del país, especialmente para las mujeres heterosexuales que buscan pareja.
La creadora de contenido Dana Lucía ha contribuido a popularizar esta realidad a través de uno de sus vídeos. «Hay 16 mujeres que quedan sin nadie», explica, en referencia a la diferencia entre ambos sexos. El mensaje se ha hecho viral y ha puesto el foco sobre un problema demográfico que lleva décadas gestándose en Letonia.
No se trata, sin embargo, de un fenómeno provocado por una única causa. La historia del país, la elevada mortalidad masculina y la diferencia en la esperanza de vida entre hombres y mujeres ayudan a explicar el desequilibrio actual.
Una brecha que viene de décadas atrás
Uno de los factores que todavía pesa sobre la estructura demográfica de Letonia es la Segunda Guerra Mundial. El conflicto provocó una enorme pérdida de población, especialmente entre los hombres, y dejó una huella que se ha prolongado durante generaciones. A ello se sumaron posteriormente los movimientos migratorios, incluida la salida de población en edad laboral hacia otros países europeos.
Pero existe otro elemento que sigue ampliando la distancia: los hombres letones viven, de media, muchos menos años que las mujeres. En 2022, la esperanza de vida masculina se situó en 70,1 años, mientras que la femenina alcanzó los 79,9, una diferencia de casi diez años, según las estadísticas oficiales del país.
La mortalidad masculina es especialmente elevada en determinadas franjas de edad. Entre los 30 y los 40 años, algunas de las principales causas de muerte están relacionadas con accidentes de tráfico, consumo de alcohol y accidentes laborales. La socióloga Baba Bela explicó a la BBC que, en ese grupo de edad, la mortalidad de los hombres llega a ser tres veces superior a la de las mujeres.
El desequilibrio se hace todavía más visible entre las generaciones de mayor edad, ya que muchas mujeres sobreviven durante años a sus parejas masculinas. Así, la diferencia entre ambos sexos no solo condiciona la pirámide de población, sino también las relaciones personales.
Algunas mujeres letonas aseguran que encontrar pareja dentro del propio país puede resultar complicado. Dace, una joven entrevistada por la BBC, resumía la situación desde su propia experiencia: «Las más listas están solas. Las chicas realmente guapas están solas... si son inteligentes».
La situación también se ve influida por otros factores sociales. Las mujeres letonas se encuentran entre las más altas de Europa y presentan una estatura media cercana a los 1,70 metros. Aunque no existen pruebas de que la altura constituya una causa determinante del desequilibrio sentimental, sí puede entrar en juego en una sociedad donde todavía existen determinados prejuicios sobre la diferencia de estatura entre hombres y mujeres.
A todo ello se suma el elevado nivel educativo femenino. Durante el curso 2022-2023, alrededor del 60 % de las matrículas de educación superior en Letonia correspondieron a mujeres, según las estadísticas oficiales. Una circunstancia que contrasta con las dificultades que algunas encuentran posteriormente para formar una pareja dentro del país.
Ante esta situación, algunas mujeres han terminado buscando pareja fuera de las fronteras letonas. El desequilibrio demográfico hace que el grupo de hombres disponibles sea más reducido y ha llevado a algunas jóvenes a mirar hacia otros países europeos.
La combinación de historia, emigración, mortalidad y esperanza de vida explica así buena parte de una diferencia que continúa marcando la sociedad letona. Un país donde, según resumía Dana Lucía en su vídeo, hay «16 mujeres» por cada 100 que no encuentran un hombre dentro de esa proporción. Su conclusión, dirigida a los solteros de otros lugares, fue directa: «Hombres del mundo, tienen que venir aquí».