Jamaica en alerta máxima por el huracán Melissa mientras Cuba, Haití y Dominicana sufren su paso

El huracán Melissa continúa su trayectoria por el Caribe, dejando tras de sí importantes estragos en varias naciones de la región. Cuba, Haití y la República Dominicana ya han sufrido los efectos de este fenómeno meteorológico, mientras que Jamaica se prepara para su inminente llegada, prevista para esta semana. El ciclón, clasificado como categoría 4 por el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos, presenta vientos sostenidos de hasta 230 kilómetros por hora, lo que ha encendido todas las alarmas en la región.

Según las previsiones del NHC, se espera que Melissa se intensifique rápidamente a medida que se acerca a Jamaica y a la isla de La Española, lo que podría provocar lluvias torrenciales, crecidas repentinas y peligrosas inundaciones. Ante este escenario, las autoridades jamaicanas han iniciado este domingo un operativo para trasladar a la población a los 881 refugios habilitados en el país. Pese a estos esfuerzos, algunos vecinos de zonas vulnerables, como Port Royal, en las costas de Kingston, han optado por no evacuar, desoyendo las advertencias oficiales. Los expertos advierten que las inundaciones podrían alcanzar niveles «catastróficos».

Por su parte, el Gobierno de Cuba anticipa que el huracán tocará tierra en la isla en la noche del martes, atravesando de sur a norte durante aproximadamente 12 horas. En previsión de los daños que podría provocar el ciclón, las autoridades cubanas han puesto en marcha un plan de evacuación que contempla la protección de más de 649.000 personas en las cinco provincias orientales. Durante una sesión del Consejo de Defensa Nacional, el presidente Miguel Díaz-Canel insistió en que «lo fundamental es la protección de la población», y ordenó evacuar «a todas las personas que estén aguas abajo de las presas, micropresas y en todo lo que sea zona de inundación».

En Haití, donde el huracán ya ha dejado importantes consecuencias, se han registrado hasta el momento tres fallecidos y 16 personas heridas. La Dirección de Protección Civil del país ha informado, además, de que al menos diez viviendas han resultado dañadas y 450 han sufrido inundaciones. Wilner Polydor, meteorólogo de la Unidad Hidrometeorológica de Haití, señaló en rueda de prensa que, debido a las intensas precipitaciones acumuladas, «existen riesgos de inundaciones y deslizamientos de tierra, ya que el suelo está saturado de agua».

Entretanto, la República Dominicana comienza a dejar atrás el paso del huracán, aunque las consecuencias aún se sienten en gran parte del país. El presidente dominicano, Luis Abinader, hizo un llamamiento este domingo a recuperar «la normalidad», después de varios días en los que buena parte del territorio nacional permaneció en alerta roja, situación que llevó a la suspensión de la jornada laboral. El Centro de Operaciones de Emergencias (COE) ha rebajado este domingo la alerta máxima a solo cuatro provincias del suroeste, manteniendo trece en aviso amarillo y otras tantas en verde.

En lo que respecta a los daños materiales, las autoridades dominicanas informaron de un fallecido, 735 viviendas afectadas y más de 3.700 personas desplazadas. Además, se encuentran activos cuatro albergues en los que permanecen alojadas 77 personas, mientras que 48 comunidades permanecen incomunicadas.

El NHC no descarta que Melissa alcance en las próximas horas la categoría 5, la más elevada en la escala Saffir-Simpson, dada la intensidad que sigue ganando. Se trata de la decimotercera tormenta tropical de la temporada atlántica, que se extiende de junio a finales de noviembre. La amenaza continúa latente, y los gobiernos de la región mantienen sus dispositivos de emergencia en alerta máxima. Queda por ver si las medidas adoptadas serán suficientes para hacer frente a este potente fenómeno natural.