Imagen de archivo de un castor
Liberar castores para reducir las inundaciones: el polémico plan que gana fuerza en Reino Unido
El partido de Nigel Farage ha propuesto esta solución en el condado de Leicestershire, ya que consideran que los roedores «son ingenieros naturales excepcionales»
Las inundaciones se han convertido en un fenómeno bastante habitual en muchas zonas del mundo. Los eventos meteorológicos intensos y rápidos de los últimos tiempos hacen que los ríos o los barrancos bajen llenos cuando se producen lluvias torrenciales.
Por ello, muchos consideran que una solución viable para paliar los efectos de estas precipitaciones son las presas y en los ríos y arroyos. Mientras que en la Unión Europea se ha instado a eliminar estas barreras fluviales para recuperar los cauces naturales de los ríos, en Reino Unido están barajando recuperar estas infraestructuras, pero de una manera también natural.
La propuesta la hace el partido conservador nacionalista Reform UK –cuyo líder es el polémico Nigel Farage– desde el condado de Leicestershire, que propone liberar castores salvajes en el campo como parte de los esfuerzos para reducir las inundaciones, según informan desde The Guardian. De esta manera, el partido se contradice a sí mismo, ya que se oponen a la reintroducción de especies salvajes en la naturaleza, y se alinean con los laboristas, quienes legalizaron recientemente la liberación de castores en Inglaterra 400 años después de que fueran cazados hasta su extinción.
De hecho, estos recientes programas de reintroducción en Inglaterra han propiciado que la población de estos animales aumente hasta alcanzar aproximadamente los 1.000 ejemplares, según los recuentos realizados por los expertos.
Múltiples ventajas naturales
Los ecologistas valoran a estos animales por los ecosistemas que generan al construir presas en los ríos: ayudan a mitigar las inundaciones durante episodios de lluvias intensas y, al mismo tiempo, retienen agua en el entorno durante las épocas más secas. Además, se ha demostrado que contribuyen a mejorar la calidad del agua y favorecen el aumento de poblaciones de murciélagos, peces, aves, anfibios e invertebrados.
«Los castores aportan muchísimos beneficios. Además de ayudar a prevenir inundaciones, sus represas purifican el agua y se alimentan de especies vegetales invasoras como el bálsamo del Himalaya», exponen desde la ONG Beaver Trust. Además, recalcan que las presas liberan agua lentamente, reduciendo el riesgo de inundaciones, pero también pueden desviar agua hacia zonas afectadas por la sequía.
No obstante, reconocen que existen algunos riesgos potenciales, ya que excavan madrigueras y pueden erosionar las frágiles riberas de los ríos, pero que esos riesgos «pueden controlarse». Igualmente, estas presas naturales podrían causar encharcamientos en terrenos agrícolas o cercanos a las viviendas, lo cual puede terminar generando un rechazo social y sectorial agrario. Otros riesgos residen en posibles obstrucciones de drenajes, carreteras o sistemas de riego, así como posibles alteraciones en la ecología local.
El concejal reformista Adam Tilbury, responsable municipal de medio ambiente e inundaciones, declaró a la cadena pública BBC que esta medida se toma porque Leicestershire sufre gravemente las inundaciones, y los castores «son ingenieros naturales excepcionales que podrían formar parte de la solución». Añadió que ya se han identificado dos posibles ubicaciones para su liberación en la zona y que, además, estos roedores podrían impulsar el turismo local.
Por su parte, Joseph Boam, también concejal del partido Reform en Leicestershire, celebró la noticia en X: «Leicestershire, liderado por Reform UK, está recuperando a los castores. Haciendo que Gran Bretaña vuelva a ser grande, un castor cada vez. Defensa natural contra inundaciones. Hábitats restaurados. Soluciones reales».
Las encuestas indican que los votantes de centroderecha que podrían inclinarse por Reform UK se sienten disuadidos por la postura del partido respecto a las políticas medioambientales. El responsable de políticas del partido, James Orr, ha mostrado sondeos a figuras relevantes de la derecha que revelan que más del 80 % de los votantes de Reform se preocupan profundamente por la naturaleza. Además, los conservadores menos dispuestos a apoyar a Farage son, precisamente, los más sensibilizados con esta cuestión.
