El glaciólogo español que vivió la riada de Nepal: «Tuvo una fuerza 100 veces mayor que la bomba de Hiroshima»

Natural del municipio guipuzcoano de Elgoibar, Eñaut Izagirre es uno de los grandes expertos en glaciares en nuestro país. Licenciado en Geografía por la Universidad del País Vasco (UPV/EHU), realizó un máster en Ciencias Antárticas con mención en Glaciología en la Universidad de Magallanes (Chile), siendo galardonado en los últimos años por distintas instituciones.

A esta extensa trayectoria se une su espíritu aventurero, hasta el punto de combinar el alpinismo técnico y la exploración científica en las regiones más remotas del planeta. Su última aventura tuvo como protagonista el macizo de los Annapurna, lugar desde el que vivió la masiva riada que acabó con la vida de al menos un millar de personas en Nepal.

«En línea recta, más o menos, estábamos a unos 150 kilómetros del origen del colapso, y luego es verdad que el río Trishuli, según va bajando, pues sí que se acerca un poco más hacia nuestra zona, pero bueno, a nosotros por suerte por suerte no nos afectó y no hemos tenido casi ningún inconveniente», señala el experto a El Debate.

Precisamente, Izagirre se enteró de lo ocurrido al terminar su trekking de 18 días. Poco después pudo observar las consecuencias de lo sucedido al viajar a la capital nepalí, Katmandú.

Tal como detalla el experto, la magnitud del episodio del pasado miércoles fue algo único en el país: «Fue una cosa casi por 1.000 veces mucho más grande en magnitud de lo que sería un deslizamiento o un evento de este tipo debido al monzón. Fue una fuerza casi 100 veces más grande de las primeras bombas nucleares, como la de Hiroshima».

Es aquí donde el glaciólogo destaca que la detección de este tipo de peligros es un proceso extremadamente complejo en el Himalaya. De hecho, Izagirre pone como referencia el caso de Suiza en 2017, «con otro desprendimiento glaciar que estaba bien monitorizado» y en el que «se pudo evacuar perfectamente al valle» sin provocar un saldo de desaparecidos elevado.

Nepal es un país resiliente y saben que están expuestos a este tipo de eventosEñaut IzagirreExperto en glaciares

Por desgracia, a día de hoy no existe una infraestructura capaz de monitorizar la gran cantidad de glaciares que existen en esta zona del Himalaya: «Son muchos más que los Alpes, con muchas laderas que pueden ser propensas a este tipo de eventos, es muy complicado».

De igual manera, Izagirre añade que aunque el cambio climático forma parte de la tragedia, no fue la causa directa del colapso del glaciar. Según el experto, aunque la alta montaña «se está calentando un poco más por encima del promedio mundial», en el caso de Nepal se combinaron distintos factores que dieron paso a un efecto dominó, dando paso a un «colapso multifactorial».

Recordemos que esta zona suele sufrir desprendimientos y desbordes cada año. De hecho, esta misma montaña ya había protagonizado otra catástrofe con ciertas similitudes hace más de diez años: «El terremoto de Gorkha de 2015 afectó bastante a Katmandú y también a ese colapso de un glaciar que después generó un flujo y enterró por completo un poblado en el valle de Langtang».

A pesar de ello, el glaciólogo ha puesto en valor la actitud de la población nepalí tras lo sucedido: «La vida sigue, son un país resiliente y saben que están expuestos a este tipo de eventos. Más que dramatizarlo, lo que hacen es tomárselo como un aprendizaje, porque saben que pasan este tipo de eventos y que no tienen otra más que tirar hacia adelante».