El IBM Quantum System One ya está operativo en el Kawasaki Business Incubation Center, al servicio de la creciente comunidad cuántica de Japón
Desafío histórico
IBM lanza Eagle, un procesador cuántico con fiabilidad inalcanzable
El elevado número de qubits permitirá a los usuarios explorar problemas con un nuevo nivel de complejidad
IBM ha anunciado un procesador cuántico con una potencia de cálculo de 127 cúbits (bits cuánticos), el doble que hasta ahora (65 cúbits), que permitirá explorar problemas y ejecutar aplicaciones con un nivel de complejidad mayor que los que podría simular un ordenador clásico con fiabilidad, según la compañía.
Se trata de Eagle, un nuevo procesador que constituye un «gran paso hacia el día en que los ordenadores cuánticos puedan superar a los clásicos a niveles significativos», ha declarado el vicepresidente senior de IBM y director de Investigación, Darío Gil.
El elevado número de cúbits de estos procesadores permitirá a los usuarios explorar problemas con un nuevo nivel de complejidad a la hora de realizar experimentos y ejecutar aplicaciones, como la optimización del aprendizaje automático o el modelado de nuevas moléculas y materiales para su uso en áreas que van desde la industria energética hasta el proceso de descubrimiento de fármacos.
Carrera cuántica
A finales de 2019 Google anunció que había logrado la supremacía cuántica tras conseguir realizar en 200 segundos una operación que un computador tradicional hubiera requerido 10.000 años. Lo hizo con un ordenador de 54 cúbits.
Apenas trascendió este hito, IBM aseguró haber efectuado este cálculo con un ordenador tradicional en apenas dos días y medio y con unos resultados más fiables.
Además Gil cuestionó entonces el término «supremacía», ya que los ordenadores cuánticos no son algo supremo por un experimento sin aplicación práctica, en alusión al de Google.
En este caso, IBM no habla de supremacía cuántica pero sí defiende que Eagle es el primer procesador cuántico «cuya escala hace imposible que un ordenador clásico lo simule con facilidad».
¿Qué es un cúbit?
Si un bit es la unidad de procesamiento de un ordenador clásico, la de los cuánticos son los cúbits. Si un computador tradicional funciona con un sistema de numeración binaria, de dos valores, 0 o 1, en uno cuántico los valores pueden ser el 0, el 1 o cualquier proporción de 0 y 1. Esto ofrece a la computación cuántica una mayor posibilidad de interacciones y operaciones más complejas que la tradicional.
Hace justo un año, IBM presentó una hoja de ruta para la computación cuántica y que pasa por alcanzar los 433 cúbits en 2022, y los 1.121 en 2023.
De hecho, el número de bits clásicos necesarios para representar un estado en el procesador de 127 qubits supera el número total de átomos de los más de 7.500 millones de personas que viven actualmente, según cálculos de IBM.
Hace justo un año, IBM presentó una hoja de ruta para la computación cuántica y que pasa por alcanzar los 433 cúbits en 2022, y los 1.121 en 2023.
De hecho, el número de bits clásicos necesarios para representar un estado en el procesador de 127 qubits supera el número total de átomos de los más de 7.500 millones de personas que viven actualmente, según cálculos de IBM.
El pasado de los cúbits
El anterior procesador de IBM, presentado en 2020, Hummingbird tiene 65 cúbits, y el de 2019, Falcon de 27 qubits presentado en 2019.
Eagle es el primer procesador cuántico de IBM desarrollado y desplegado para contener más de 100 qubits operativos y conectados.
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Para lograr este avance, los investigadores de IBM se basaron en las innovaciones introducidas en sus actuales procesadores cuánticos, como el diseño de la disposición de los cúbits para reducir los errores y una arquitectura para reducir el número de componentes necesarios.
Las nuevas técnicas empleadas en Eagle colocan el cableado de control en varios niveles físicos dentro del procesador y mantienen los cúbits en una sola capa, lo que permite un aumento significativo de estos, manteniendo un alto nivel de calidad.
¿Qué es la tecnología cuántica?
Ordenadores capaces de corregir sus propios errores. Ese es el objetivo de una tecnología que puede quedar muy lejos para el usuario de a pie, pero que el día de mañana resolverá problemas para diseñar nuevos fármacos o ayudar a crear materiales inimaginables.
Una misma tarea puede tener diferente complejidad en computación clásica y en computación cuántica. Mientras que en la primera los resultados pasan por el 1 y el 0 en la cuántica pueden tener los dos estados a la vez lo que abre la puerta a nuevas puertas lógicas de resolución de problemas. La expectación es enorme ante ordenadores como Eagle ya que algunos problemas intratables pasarán a ser tratables.
Una misma tarea puede tener diferente complejidad en computación clásica y en computación cuántica. Mientras que en la primera los resultados pasan por el 1 y el 0 en la cuántica pueden tener los dos estados a la vez lo que abre la puerta a nuevas puertas lógicas de resolución de problemas. La expectación es enorme ante ordenadores como Eagle ya que algunos problemas intratables pasarán a ser tratables.
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