Hungría, India y Polonia mandan sus primeros astronautas al espacio tras más de 40 años

Ala séptima fue la vencida. Prevista para hace varias semanas, y aplazada en distintas ocasiones, la misión privada Axiom Ax-4 ha despegado por fin del Complejo de Lanzamiento 39A del Centro Espacial Kennedy de la NASA en Cabo Cañaveral, Florida, en dirección a la Estación Espacial Internacional (EEI). El despegue tuvo lugar a las 02:31 hora local (08:31 hora española), siendo la cuarta misión privada de astronautas a la estación espacial.

Ax-4 marca la segunda misión espacial tripulada comercial para un astronauta de un proyecto de la Agencia Espacial Europea (ESA). Patrocinada por el Gobierno polaco y con el apoyo de la ESA, el Ministerio de Desarrollo Económico y Tecnología de Polonia (MRiT) y la Agencia Espacial Polaca (POLSA), la misión incluye un ambicioso programa de investigación tecnológica y científica.

Durante la misión Ignis, el astronauta de la ESA Slawosz Uznanski-Wisniewski llevará a cabo trece experimentos propuestos por empresas e instituciones polacas y desarrollados en colaboración con la ESA, además de tres experimentos adicionales liderados por la ESA.

Estos abarcan una amplia gama de áreas, como la investigación humana, la ciencia de los materiales, la biología, la biotecnología y la demostración tecnológica. Junto a Slawosz, la tripulación de esta misión privada está compuesta por el astronauta de ISRO Shubhanshu Shukla, el astronauta húngaro Tibor Kapu y la astronauta estadounidense Peggy Whitson. En el caso de los tres primeros, se trata de la primera vez en 40 años que Polonia, India y Hungría envían a sus astronautas al espacio.

Se espera que lleguen a la Estación Espacial Internacional este 26 de junio, unas 36 horas después del lanzamiento.

Una vez allí, está previsto que la tripulación permanezca 14 días a bordo de la EEI realizando investigaciones en microgravedad y distintas actividades científicas de divulgación.