Este será el papel de España en el histórico viaje de la NASA a la Luna

La industria espacial española está participando en la misión Artemis II de la NASA a través del lanzamiento de la nave Orion, previsto para las primeras semanas de febrero, y que marca la etapa final de los preparativos de dicha misión.

En concreto, tal y como ha informado en un comunicado este lunes la Asociación Española de Empresas Tecnológicas de Defensa, Seguridad, Aeronáutica y Espacio (Tedae), el proyecto ha contado con la participación de cuatro empresas españolas pertenecientes a esta, Airbus, Alter, GMV y HV Sistemas.

Entrando al detalle, la entidad ha explicado que si todas las comprobaciones son correctas y se dan las condiciones necesarias, el cohete SLS con la nave Orion será lanzado a principios de febrero, enmarcado en la misión Artemis II, que busca trasladar a cuatro astronautas en un viaje de aproximadamente diez días a la Luna.

Será la primera prueba con pasajeros para volver a la Luna, después de aplicar lo aprendido en su misión predecesora Artemis I, que en 2022 realizó un vuelo de prueba sin tripulación. En cuanto a la participación europea, la Agencia Espacial Europea (ESA) ha suministrado el Módulo de Servicio Europeo (ESM) que proporcionará agua, aire, electricidad y una temperatura confortable a los astronautas durante el viaje.

En lo que respecta a las empresas españolas, desempeñan un papel «importante» en este proyecto. Además, por primera vez la NASA ha encargado a una empresa no estadounidense construir un elemento «crítico» para una misión de vuelo espacial humano de Estados Unidos.

Se trata de Airbus en Tres Cantos, que ha sido encargada de desarrollar las Unidades de Control Térmico (TCU) para el ESM de la nave. Estas unidades son esenciales para garantizar la supervivencia de la tripulación ya que están encargadas de los sistemas de control térmico, así como del suministro de aire y agua para la tripulación a bordo.

Por su parte, GMV ha colaborado con el Centro Aeroespacial Alemán (DLR) en la definición de requisitos y en tareas de ingeniería de sistemas. Una de sus principales contribuciones es el desarrollo de la herramienta de gestión de anomalías de la misión, esencial para detectar, analizar y resolver posibles incidencias durante las operaciones.

Orion contará también con otras soluciones de apoyo operativo que ya habían sido diseñadas previamente por GMV. Además, el equipo de formación y entrenamiento de GMV se desplazó a Houston (EE.UU.) para instruir a los astronautas en el uso del sistema 'EveryWear' de la ESA, destinado a la monitorización de distintos aspectos de salud y actividad de la tripulación.

Los profesionales de la compañía también formarán parte del equipo de control de tierra, dando apoyo en tiempo real durante la misión. También cuenta con la participación de HV Sistemas, que ha diseñado y fabricado bancos de prueba para el Subsistema de Almacenamiento de Consumibles (CSS) del Módulo Europeo de Servicio del Orión (ESS) que es el módulo de la misión que mantiene un entorno habitable.

El CCS tiene dos secciones, una para el suministro de agua y otra para el suministro de gases, disponiendo para ello de válvulas de aislamiento y sensores de cantidad, temperatura y presión, así como de calefactores para mantener constante la temperatura en diferentes partes del sistema. HV Sistemas ha suministrado tanto los equipos para probar la unidad de control térmico como el sistema completo, simulando los diferentes sensores, actuadores y calentadores del módulo de servicio.