La Luna sigue revelando nuevas sorpresas: China descubre dos nuevos tipos de minerales

Científicos chinos han descubierto dos nuevos minerales lunares a partir de las muestras traídas de la Luna por la misión Chang'e-5 de China.

Este es el logro más reciente tras su primer descubrimiento de un mineral lunar, changesite-(Y), en 2022. Hasta el presente, el número total de nuevos minerales descubiertos en muestras de la Luna en todo el mundo ha alcanzado el número de ocho.

En la ceremonia de apertura del Día del Espacio 2026 de China, celebrada el pasado 24 de abril en Chengdu, capital de la provincia suroccidental de Sichuan, la Administración Nacional del Espacio de China anunció estos dos hallazgos: magnesiochangesite-(Y) y changesite-(Ce), ambos –aprobados por la Comisión de Nuevos Minerales, Nomenclatura y Clasificación de la Asociación Mineralógica Internacional–, forman parte de la familia de la merrillita, un grupo de fosfatos y elementos de tierras raras.

«Los nuevos minerales suponen nuevos miembros para la base de datos de minerales lunares. Estos descubrimientos también han reforzado nuestras capacidades técnicas y demuestran la capacidad de investigación científica de nuestro país. Esto indica que nuestra investigación en mineralogía del regolito lunar ha alcanzado un nivel internacional avanzado», dijo Ge Xiangkun, subdirector del Laboratorio Analítico del Instituto de Investigación de Geología del Uranio de Beijing.

Estos descubrimientos elevan a cuatro el número total de minerales identificados por científicos chinos en la superficie lunar. A nivel global, se han conseguido descubrir hasta 11 minerales lunares correspondientes a las muestras traídas de la Luna como en meteoritos lunares.

«Esto es muy importante para comprender la composición material de la Luna, así como su formación y evolución. También proporciona referencias valiosas para entender en la Tierra cómo los elementos de tierras raras migran, se enriquecen, se diferencian y forman yacimientos minerales. De cara al futuro, seguiremos estudiando las muestras originales e investigando nuevos componentes en el regolito lunar, para ampliar nuestro conocimiento sobre la composición, formación y evolución de la Luna. También aspiramos a profundizar en la comprensión de cómo se forman y evolucionan los planetas en la galaxia, proporcionando una base científica para el futuro desarrollo y utilización de recursos», expresó Hou Zengqian, miembro de la Academia de Ciencias de China.