Científicos observan por primera vez señales cercanas al «punto de no retorno» de un agujero negro

GW250114, una impresionante fusión de agujeros negros situada a 1.300 millones de años luz de la Tierra, ha sido considerada una de las colisiones más nítidas y energéticas detectadas hasta la fecha. En enero de 2025, los observatorios LIGO observaron este cataclismo cósmico proporcionando la prueba observacional más sólida de las predicciones de Albert Einstein y Stephen Hawking, transformando la masa restante de esta colisión en la energía que dio lugar a distintas ondas gravitaciones.

Ahora, año y medio después de esta primera evidencia, un estudio publicado este miércoles en Nature daría nueva información sobre sobre el horizonte de sucesos del agujero negro remanente, también llamado el «punto de no retorno».

Tal como detalla la investigación, dirigida por el destacado físico teórico especializado en relatividad general Sizheng Ma –galardonado como Einstein Fellow de la NASA dentro del prestigioso NASA Hubble Fellowship Program (NHFP)–, las ondas gravitaciones que surgieron tras la colisión de estos dos agujeros negros podrían revelar la masa y la velocidad de rotación del agujero negro remanente. En este contexto, los autores habrían identificado una «onda directa» (direct wave), una señal que contiene información sobre el agujero negro recién formado.

Para hacernos una idea, hasta la fecha cada uno de los estudios sobre ondas gravitacionales se centraba en el llamado ringdown, la fase final en la que el agujero negro resultante emite una serie de vibraciones características. Sin embargo, en el caso de GW250114, los autores afirman que esta nueva señal permite observar fenómenos mucho más cercanos al horizonte de sucesos, la frontera a partir de la cual nada puede escapar de un agujero negro.

Los investigadores compararon las observaciones con los distintos modelos teóricos y simulaciones numéricas, encontrando una coincidencia notable. Además, concluyeron que las características medidas encajan con las predicciones de la relatividad general para un agujero negro de Kerr, el modelo estándar que describe un agujero negro en rotación.

En el futuro se requerirán modelos de forma de onda más precisos y estudios de múltiples eventos para evaluar la robustez y la universalidad de estas señales. De igual manera, esta técnica abriría una nueva vía para estudiar directamente las propiedades de los agujeros negros y poner a prueba las leyes de la gravedad en condiciones extremas.