Un astrofísico explica por qué el cielo de Venezuela se tiñó de rojo días después de los terremotos

Casi una semana después de los brutales terremotos de 7,5 y 7,2 grados de magnitud que asolaron Venezuela, las labores de rescate continúan este miércoles a contrarreloj, tras unos seísmos que han provocado la muerte de al menos cerca de 2.000 muertos y 10.571 heridos, según cifras del Gobierno –que no ha actualizado el número de desaparecidos–.

Miles de civiles han conformado redes de ayuda, que incluyen la creación de páginas digitales con los nombres de los sobrevivientes o fallecidos, y han instalado centros de acopio para recibir donaciones y transportarlas a los necesitados, especialmente en el estado La Guaira (norte, cercano a Caracas), el más devastado por los terremotos, donde los daños son difíciles de cuantificar.

A todo esto hay que añadir que un fenómeno captado en el cielo de Venezuela ha sido lo más comentado en redes sociales. En concreto, este martes se viralizaron varias imágenes del cielo de Caracas, de un intenso color rojo. Las dudas comenzaron a cernirse por la proximidad entre los terremotos y este característico color en el cielo de la capital.

Sin embargo, gran cantidad de expertos y especialistas han salido al paso para aclarar que no existe relación científica entre ambos sucesos. En concreto, este tono rojizo –conocido como arrebol o candilazo– es un fenómeno mucho más común de lo que parece.

Tal como señala Santiago Vargas Domínguez, doctor en Astrofísica y profesor del Observatorio Astronómico Nacional de Colombia, en declaraciones recogidas por eltiempo.com, se trata de un fenómeno que ocurre «prácticamente todos los días, durante el amanecer y el atardecer, cuando las condiciones atmosféricas son favorables; lo que puede cambiar es su intensidad».

En resumidas cuentas, el candilazo se debe principalmente a un principio físico llamado dispersión de Rayleigh. Al estar el Sol muy bajo cerca del horizonte, sus rayos deben atravesar una capa de atmósfera mucho más gruesa que a mitad del día. Únicamente las longitudes de onda más largas logran atravesar toda esa masa de aire, permitiendo que los tonos rojos, rosados y anaranjados lleguen a nuestros ojos e iluminen la base de las nubes.