Cohete Falcon 9 de SpaceX
Ciencia
Un cohete de Elon Musk chocará con la Luna en las próximas horas y esto es lo que puede provocar
El origen de este episodio se remonta a enero de 2025, cuando la segunda etapa del Falcon 9, de unos 14 metros de longitud, quedó abandonada y comenzó a vagar por el espacio
Elon Musk y SpaceX llegarán a la Luna en 2026, aunque de una forma muy distinta a la esperada. Una parte de un cohete Falcon 9 impactará contra el satélite terrestre este miércoles, 5 de agosto, después de permanecer alrededor de un año y medio desplazándose por el espacio.
El origen de este episodio se remonta a enero de 2025, cuando SpaceX lanzó el cohete para transportar dos módulos lunares: Blue Ghost, desarrollado por Firefly Aerospace, y Hakuto-R, perteneciente a la compañía japonesa iSpace.
Una vez completada la misión, la segunda etapa del Falcon 9, de unos 14 metros de longitud, quedó abandonada y comenzó a vagar por el espacio. Ahora, Bill Gray, especialista en el cálculo de órbitas de asteroides y otros objetos espaciales, ha determinado que la estructura terminará chocando contra la superficie lunar a una velocidad de 8.700 kilómetros por hora.
Según sus estimaciones, el impacto liberará una energía equivalente a unas tres toneladas de TNT y abrirá un cráter de alrededor de 17 metros de diámetro.
Gray sostiene que la identificación del objeto no ofrece dudas, ya que su trayectoria ha sido seguida desde el lanzamiento.
«No hay duda de que se trata de la etapa superior del Falcon 9, la hemos estado rastreando continuamente desde su lanzamiento. Esto pone de manifiesto la negligencia con la que se manejan los desechos», señaló el experto.
Cohete Falcon 9
El choque se producirá en torno a las 08:35 de la mañana, hora de la España peninsular, cerca del cráter Einstein, en una zona de la Luna caracterizada por la presencia de numerosos cráteres.
No será la primera vez que un objeto considerado basura espacial impacte contra el satélite. Ya en 2022, una estructura similar chocó contra la cara oculta de la Luna.
También existen precedentes provocados de manera deliberada. A comienzos de la década de 1970, las etapas superiores de las misiones Apolo 13 a 17 fueron dirigidas contra la superficie lunar. En 2009, la NASA estrelló intencionadamente otra etapa superior para comprobar si el impacto levantaba hielo de agua, que debía ser observado por otra nave espacial.
A estos episodios se suman las colisiones naturales. Pequeños asteroides, y también otros de mayor tamaño, golpean con frecuencia la Luna. Por ello, aunque el impacto del Falcon 9 volverá a situar el foco sobre la gestión de los desechos espaciales, la colisión no supondrá un fenómeno completamente nuevo.