Un estudio revela el avanzado sistema que pudo utilizarse para construir la pirámide más antigua del mundo

Conocida como la estructura de piedra monumental más antigua de la historia de la humanidad, la Pirámide Escalonada de Saqqara –también llamada Pirámide de Zoser– habría sido construida gracias a un complejo y avanzado sistema hidráulico. Esta es una de las conclusiones de una investigación publicada en la prestigiosa revista científica Plos One, que revela la puesta en marcha de esta solución de ingeniería impropia para la época, mediante la cual los materiales empleados en la obra habrían convergido hacia el eje central del monumento.

La pirámide –que fue edificada hace 4.700 años como monumento funerario dedicado al Rey Zoser– es considerada la más antigua de forma oficial y comprobada. Esta clasificación estuvo a punto de modificarse hace unos años, cuando un estudio detallaba que el yacimiento piramidal de Gunung Padang (Indonesia) podría tener entre 9.000 y 27.000 años. Sin embargo, muchos científicos han argumentado que las formaciones podrían ser procesos geológicos naturales y no una construcción realizada por el ser humano.

En lo que respecta a la construcción de la pirámide egipcia, esta se habría desarrollado siguiendo un procedimiento comparable al funcionamiento de un volcán. Tal como señala el estudio, la red hidráulica estaba formada por una presa, una planta de tratamiento de agua y un elevador hidráulico.

El equipo científico –liderado por Xavier Landreau, científico de materiales y director ejecutivo del Instituto de Investigación Paleotechnic de París– centró gran parte de sus trabajos en una de las construcciones más enigmáticas de la meseta de Saqqara, conocida como «Gisr el-Mudir», concluyendo que esta estructura reunía las características propias de una presa.

Durante años se habían planteado distintas hipótesis para explicar la función de esta estructura rectangular de piedra, desde la posibilidad de que hubiera sido utilizada como corral para el ganado hasta su identificación como una fortaleza o incluso como un lugar destinado a celebraciones relacionadas con el faraón.

Esta construcción, de casi dos kilómetros de longitud y unos 15 metros de espesor, cumplía a la perfección como una trampa de sedimentos, ya que permitía regular y filtrar el agua y proteger la meseta de Saqqara frente a inundaciones torrenciales. Esto demuestra el alto grado de conocimiento alcanzado por los egipcios en este terreno hace más de cuatro milenios.

Asimismo, el estudio topográfico permitió detectar la posible existencia de un lago intermitente que habría estado conectado con el gigantesco foso situado alrededor del complejo de Zoser. Esta hipótesis fue posteriormente respaldada por los resultados de análisis geofísicos y sedimentarios que fueron desarrollados por otros equipos europeos de investigación.

De esta manera, «Gisr el-Mudir» y la fosa existente habrían formado parte de un único sistema hidráulico, que permitió mejorar la pureza del agua y regular su caudal para atender tanto usos prácticos como necesidades vitales.

En líneas generales, la gran conclusión del estudio se centra en que la construcción de la pirámide fue posible gracias a un mecanismo de ascensor hidráulico. En concreto, el agua procedente de la planta de tratamiento se habría trasladado hasta una serie de conductos subterráneos situados bajo la pirámide de Saqqara.

La red, de aproximadamente siete kilómetros de longitud, permitía al agua llegar hasta un pozo central situado bajo la pirámide. Mediante sucesivos ciclos de llenado y vaciado, el agua habría permitido elevar una plataforma flotante sobre la que se transportarían las piedras empleadas en la construcción. En conclusión, según esta hipótesis la pirámide habría ido levantándose de una forma semejante a un volcán, con los materiales de construcción alcanzando progresivamente su eje central.