El error que cometieron con Gene Hackman y otro gran actor: «Los alumnos con menos opciones de éxito»

La muerte a los 95 años de Gene Hackman y de su segunda esposa, Betsy Arakawa, de 63, hallados sin vida al igual que uno de sus tres perros en su casa de Nuevo México (Estados Unidos) por causas aún no aclaradas, ha provocado una profunda conmoción en todo el mundo.

Gene Hackman, uno de los mejores actores de la historia, llevaba más de 20 años retirado del cine, a raíz de su actuación en la película Bienvenido a Mooseport (2004). Ese fue el último título de una extensa, sólida y brillante trayectoria en el cine para la que se preparó en la escuela de Arte Dramático Pasadena Playhouse.

Allí, después de pasar brevemente por el ejército, un joven Gene Hackman y uno de sus compañeros fueron elegidos por votación como los alumnos con menos posibilidades de éxito. Aquel compañero, que se convirtió en su amigo, era Dustin Hoffman. A la vista de sus carreras está claro que no tuvieron precisamente buen ojo en su azaroso pronóstico sobre uno y otro.

Completada su formación en el Pasadena Playhouse, Gene Hackman acogió en su apartamento de una habitación a Dustin Hoffman, que dormía en el suelo de la cocina. La invitación era por unos días, hasta que Hoffman encontrase acomodo en otro lugar, pero Hoffman no se iba de allí ni con agua caliente y Gene Hackman tuvo que sacarlo de su apartamento.

Curiosamente, los dos no compartieron pantalla hasta el final de la carrera de Gene Hackman, en el año 2003, un año antes de su retirada del cine. Fue en El jurado, la adaptación de la novela de John Grisham dirigida por Gary Fleder y con John Cusack y Rachel Weisz también en el reparto.

En aquel rodaje recordaron cómo Hackman iba a protagonizar la película que después lo cambiaría todo para Dustin Hoffman: El graduado. No le fue tampoco mal a Gene Hackman. Ese mismo año, el lejano 1967, apareció en Bonnie & Clyde. Quedaba demostrado, con eso y con todo lo que aún vendría después, que el deshonroso título de 'alumnos con menos posibilidades de éxito' del Pasadena House no era para ellos.