La película por la que Liam Neeson fue rechazado por «bajito» pese a medir 1,93

A sus 73 años, y de actualidad por el estreno de la nueva versión de Agárralo como puedas (llega a los cines españoles el 22 de agosto) y su romance con Pamela Anderson, Liam Neeson puede presumir de tener una dilatada trayectoria. Ha participado en muchas películas que quedarán en el recuerdo de los espectadores, seguramente ninguna en mayor grado que La lista de Schindler.

Aunque resulte extraño imaginarlo, hay un papel que se le resistió. Le rechazaron por ser demasiado «bajito», a pesar de medir 1,93. El proyecto en el que no pudo participar fue en La princesa prometida, un largometraje estrenado en Estados Unidos el 25 de septiembre de 1987.

Liam Neeson intentó meterse en la piel del gigante Fezzik, pero Jane Jenkins, la directora del casting, le rechazó porque no cumplía con el perfil al 100 %. No buscaba un actor alto. Buscaba un artista que fuese grande, ancho y con una apariencia que llamase la atención. Una de las prácticas que puso en marcha fue hacer que sus candidatos pasasen por el marco de la puerta de su despacho. Si no tenían problemas para cruzar, quedaban automáticamente descartados.

Jane Jenkins habló con el director de la película, Rob Reiner, y ambos llegaron a una conclusión: había alguien que podía interpretar a Fezzik sin problemas. El elegido fue Arnold Schwarzenegger y el guionista estaba encantado con la idea, pero de pronto se encontraron con un impedimento. En aquella época, el protagonista de Terminator ya era un actor muy cotizado y no podían pagar su caché. Esa es la razón por la que modificaron su hoja de ruta y siguieron buscando.

André El Gigante, el elegido

Liam Neeson asumió que el papel no estaba hecho para él. Lo cierto es que no fue el único que sufrió el rechazo de los directores de La princesa prometida. El jugador de baloncesto Kareem Abdul-Jabbar también formó parte del proceso de selección, pero no superó todas las pruebas. Después de mucho buscar, Jenkis y Reiner encontraron al candidato perfecto: André 'El Gigante', un luchador profesional bastante conocido durante la década de los 80.

La directora del casting tuvo una reunión con André y su equipo. La negociación avanzaba en el camino correcto, pero cuando le informaron de las fechas de grabación todo se truncó. El deportista tenía que viajar a Tokio por compromisos profesionales y solo aceptó cancelar sus planes si le daban el mismo dinero que iba a ganar en Asia. Jane Jenkins no pudo igualar la oferta y tuvo que decirle que no. Sin embargo, el destino quiso que el proyecto de André fuese cancelado de un momento a otro, así que su agenda quedó libre y pudo dar vida al famoso gigante.

El luchador, fallecido en enero de 1993, tenía una altura de 2,25 metros y se quedó finalmente con el papel. A pesar de ser el favorito, André el Gigante también tuvo ciertos problemas con la dirección de La princesa prometida. Cuando tuvo la primera reunión con Rob Reiner, no lograron entenderse. Les costó comunicarse porque el cineasta no comprendía a su futuro actor. Por suerte, todo evolucionó bien, resolvieron sus diferencias y consiguieron rodar un filme que ya forma parte de la historia.