El premio nobel de literatura, Jean Marie Gustave le Clezio, persigue en esta novela el tesoro de un mítico corsario del siglo XVII oculto en la isla de Rodrigues, perteneciente a su Mauricio natal. El alter ego del autor, Alexis L’Étang, dedica prácticamente toda su vida, de 1892 a 1922, a tratar de juntar las piezas del enigma elucubrado por el corsario para ocultar el tesoro entre los peñascos de la isla. Con los años, su empresa deja de tener sentido, acaba viviendo como un ermitaño en un mundo donde la línea entre lo real y lo onírico queda desdibujada por una joven indígena con un enigmático vínculo con el tesoro que parece establecer un extraño embrujo sobre él.