Estas memorias de un conquistador español son lectura obligada para los alumnos de Werner Herzog

El cineasta alemán Werner Herzog es el nuevo Premio Donostia del Festival de San Sebastián, un reconocimiento a uno de los versos sueltos más originales y quijotescos que ha dado el cine europeo y americano.

Autor de obras maestras como Aguirre, la cólera de Dios, o Fitzcarraldo, el también actor de la saga de Star Wars es también un humanista destacado, que concibe las artes como un todo multidisciplinar, lo que le ha permitido abrirse a otras actividades como la literatura o la fotografía.

Werner Herzog, conocido por sus rodajes imposibles (llegó a arrastrar un barco de vapor de más de 300 toneladas por una montaña de la selva amazónica para el rodaje de Fitzcarraldo) siempre se ha reconocido un gran admirador de la empresa española en el descubrimiento y conquista de América.

Y no es de extrañar. El carácter de Herzog encaja en el carácter de los conquistadores españoles, perseguidores de sueños irrealizables, embarcados en empresas imposibles y que, por fuerza de voluntad y fe ciega en sus escasas posibilidades, logra finalmente sus objetivos, no sin antes probar el agrio gusto del fracaso.

Es ese quijotismo que siempre ha caracterizado la personalidad española, que tan bien plasmó Cervantes en su célebre novela que da nombre a la expresión, y que Herzog siempre ha admirado.

En su faceta de profesor de cine, que ha ejercido en la Rogue Film School, el cineasta alemán estableció como lectura obligatoria para sus alumnos las memorias del conquistador y cronista de la conquista de México a cargo de Hernán Cortés, Bernal Díaz del Castillo, publicadas bajo el título de La verdadera historia de la conquista de Nueva España.

En ese libro que Herzog dice haber releído una y otra vez se inspiró el cineasta alemán para concebir una de sus obras maestras, Aguirre, la cólera de Dios, donde recoge la expedición de Pedro de Ursúa y Lope de Aguirre por el río Marañón a la búsqueda de El Dorado.

Los protagonistas de las películas de Herzog están cortadas por ese mismo patrón: antihéroes que persiguen tareas titánicas imposibles y que en su fracaso encuentran la inmortalidad. Se trata de un reflejo de sí mismo y que también dejó plasmado en su obra escrita.

En particular en su novela El crepúsculo del mundo, donde narra la historia de Hiroo Onoda, un soldado japonés que queda aislado en una isla de Filipinas y que no se entera del final de la Segunda Guerra Mundial, por lo que sigue combatiendo por su cuenta durante décadas después de la derrota de Japón.