El desconocido tesoro patrimonial de Ceuta que España debería poner en valor

Ceuta lleva semanas en el ojo del huracán informativo por el asalto de decenas de miles de inmigrantes marroquíes a sus fronteras y la permanencia de varios miles dentro de la ciudad.

Uno de los elementos que esta crisis ha puesto de relieve es el gran desconocimiento que parte de españoles tiene respecto a la ciudad y, en particular, su patrimonio.

El elemento más llamativo, e imagen representativa de la ciudad de Ceuta, son sus Murallas Reales. Levantadas a partir de 1541 durante el dominio portugués, las Murallas son un interesante conjunto defensivo y uno de los mejores ejemplos de estructura defensiva de este tipo. Introduzca texto aquí

El canal navegable que divide las murallas, y la ciudad, y que convierte en la práctica la península en una isla, le da a la ciudad su imagen característica. Dentro del complejo se encuentra la conocida como Puerta Califal, uno de los tesoros patrimoniales de Ceuta más interesantes.

Construida en el siglo X, la Puerta Califal es uno de los yacimientos arqueológicos más excepcionales de Ceuta, y uno de los pocos testimonios que quedan de arquitectura islámica medieval en la ciudad. Construida por orden de Abderramán III, califa omeya de Córdoba, la finalizó su hijo Al-Hakam II.

Su acceso se realiza desde las mismas Murallas Reales. Presenta el característico arco de herradura de estilo califal hispano y, aunque en el momento de su construcción estaba a pie de calle, hoy es un conjunto subterráneo después de que los portugueses construyeran las Murallas Reales encima para adaptar el sistema defensivo a las necesidades defensivas del siglo XV.

De época más tardía, per también un notable ejemplo de arquitectura andalusí, encontramos los baños árabes de Ceuta, construidos entre los siglos XII y XIII.

Su descubrimiento es relativamente reciente, en los años 70 del siglo XX, tras lo cual se sometieron a un respetuoso proceso de restauración que permitió su musicalización y apertura a los visitantes.

La Basílica de Nuestra Señora de África es el gran tesoro de la arquitectura religiosa ceutí. El templo que custodia la imagen de la patrona de la ciudad se construyó en el año 1676, y es un edificio que por su arquitectura recuerda a la morfología de los templos construidos en las islas Canarias y los territorios de ultramar.

En su interior se venera la imagen de Nuestra Señora de Ceuta, una talla del siglo XV que trajo a la ciudad Enrique el Navegante.

También es un notable ejemplo de arquitectura barroca la Catedral de la Asunción. El actual templo se construyó sobre una primitiva iglesia cristiana construida en tiempos del emperador bizantino Justiniano el Grande, la cual fue transformada en mezquita tras la conquista islámica. La actual catedral se inició a finales del siglo XVII y se finalizó en 1726.

Por otro lado, Ceuta cuenta también con interesantes yacimientos arqueológicos, como un yacimiento fenicio situado en la misma plaza de la Catedral, y los restos de una basílica tardorromada ubicada junto a las Murallas Reales.

Ceuta cuenta también con un importante patrimonio de arquitectura modernista –característica que comparte con la otra ciudad española del norte de África, Melilla–. De este patrimonio modernista construido en los primeros años del siglo XX destacan la Casa de los Dragones y la Casa Delgado.