El Atlético pasa de la tensión a la alegría ante el Brujas y logra el billete para los octavos de Champions

El Atlético de Madrid transformó una tarde-noche cargada de nervios en una explosión de alivio y felicidad tras imponerse al Brujas y sellar su pase a los octavos de final de la UEFA Champions League. El conjunto rojiblanco, que vivió momentos de incertidumbre y máxima tensión, supo reaccionar a tiempo para asegurar el billete europeo y reafirmar su ambición en el torneo continental.

El 3-3 cosechado en la ida dejó todo abierto para la vuelta y el Atlético sabía que iba a necesitar de la energía del Metropolitano para intentar doblegar al Brujas y lograr el pase a los octavos de la máxima competición europea.

Simeone sabía lo mucho que se jugaba el Atleti y el técnico argentino decidió, con algunos matices, introducir su once de gala. Sorloth y Julián partieron en punta, Pubill y Hancko fueron los centrales titulares y Álex Baena entró en lugar de Ademola Lookman por banda izquierda.

El argentino tenía claro el plan para tratar de vencer al Brujas, que salió con ganas de arruinarle la fiesta al cuadro colchonero y en los primeros minutos los de Ivan Leko acumularon varias llegadas que inquietaron a la parroquia del Metropolitano.

Los belgas no lograron materializar esas oportunidades, el Atlético aprovechó para empezar a crecer con balón y en el 23' llegó el primero de la tarde. Oblak sacó en largo hacia Sorloth, el noruego se protegió con el cuerpo, le ganó el duelo a Mechele y aprovechó una cantada monumental de Mignolet para poner el 1-0 en el marcador.

El gol le dio aire al cuadro colchonero, pero el dominio seguía siendo del Brujas. Los belgas fueron fieles a su estilo ofensivo, mantuvieron esa agresividad que les caracteriza, apretaron al Atlético y se fueron en busca de un empate que llegó en el 37'.

Vanaken sacó un córner desde la izquierda, Mechele peinó el esférico y en el segundo palo emergió Ordoñez, que remató libre de marca y superó a Oblak con un testarazo que el meta esloveno no pudo detener. El 1-1 dejó helado durante unos segundos al Metropolitano, pero la ira pudo ser mucho mayor si no llega a aparecer Oblak para salvar al Atlético.

Tras esa parada milagrosa, el Brujas gozó de otras dos ocasiones para irse con ventaja al descanso, pero el conjunto colchonero se salvó de la quema y se fue al vestuario con empate a uno.

Cardoso alivia al Metropolitano

Las sensaciones del Atlético en la primera parte no fueron nada buenas y Simeone era consciente de ello. Pero, tras el paso por vestuarios, el técnico argentino no cambió su plan de juego y confió en los 11 protagonistas que iniciaron el encuentro.

Y la apuesta continuista le salió de maravilla al Cholo, ya que, a los tres minutos de la reanudación, el Atlético trazó una buena jugada, Giuliano cogió el esférico, lo colgó al área y allí apareció Johnny Cardoso, que definió de maravilla y alivió al Metropolitano con su gol.

Volver a ponerse por delante le vino bastante bien al Atlético y ahí fue cuando Simeone decidió llevar a cabo su primer cambio. Julián Alvarez, otra vez desaparecido, se fue al banquillo y Griezmann ocupó el lugar del atacante argentino en el terreno de juego.

La presencia del francés en el campo le sentó bien al Atlético. El '7' le dio al cuadro colchonero la calma que llevaba tiempo anhelando y todo hacía indicar que el electrónico no se iba a mover poco o nada. Sin embargo, el Brujas volvió a revivir, recuperó el control del juego y ahí fue cuando Ivan Leko decidió refrescar el equipo con la entrada en el campo de Vermant y Diakhon.

Sorloth acaba con el Brujas

El técnico croata sabía lo que quería conseguir con ese doble cambio y confiaba en aprovechar la frescura de esos dos futbolistas para seguir apretando al Atlético. Pero lo que acabó llegando poco después fue el tanto de la sentencia del cuadro colchonero. En otra jugada colectiva de los de Simeone, Sorloth recibió una buena entrega de Lookman y a la hora de definir no perdonó para firmar su doblete particular.

El 3-1 alivió definitivamente al equipo del Cholo Simeone. Tenían sellado el billete para los octavos y solo quedaba que Clément Turpin indicara el final del encuentro. Pero todavía hubo tiempo para un gol más y Sorloth, el gran protagonista de la noche, mandó a guardar un buen centro desde la izquierda de Ruggeri y anotó su hat-trick particular.

El Atleti se metió en octavos de Champions, donde jugará frente al Liverpool o el Tottenham, dos rivales de alta exigencia ante los que el conjunto colchonero sabe que no les puede conceder prácticamente nada.