El selecto club en Roland Garros que lidera Nadal y al que se quiere unir Alcaraz

Quizás fue una casualidad, pero fue muy significativo que el mejor partido de Carlos Alcaraz en este Roland Garros fuese el día del cumpleaños de Rafa Nadal, el 3 de junio. Cuando al balear le caían 39 primaveras, en su primera temporada sin ser tenista profesional, el joven murciano se disfrazó de él para regalar una de las exhibiciones a las que nos acostumbró Rafa entre 2005 y 2022. 14 entorchados, todos logrados con una superioridad aplastante.

El gran dato que prueba que Nadal se paseó una y otra vez por la pista Philippe Chatrier es que las 14 finales que disputó en París se saldaron todas con victoria, pero no solo eso, y es que en ninguna de ellas necesitó irse al quinto set para llevarse el título. Salían sus rivales prácticamente derrotas y ni Federer, ni Djokovic ni Thiem ni absolutamente nadie le peleó el partido cuando en juego estaba la Copa de los Mosqueteros.

El legado de Nadal está ahí como demuestra la placa con su huella y sus 14 títulos que ha colocado el torneo en la pista central del Stade-Roland Garros. Ahí estará siempre para recordar lo que logró el balear en la tierra parisina, en cambio, ahora son otros los que juegan y piden entrar en el selecto club que él domina con puño de hierro. Y es que ganar una vez Roland Garros es complicado, pero hacerlo más de una es una hazaña que por ejemplo jamás logró Roger Federer.

Únicamente hay 26 tenistas que han reinado más de una vez en París. De ellos tres son españoles: Manolo Santana, Sergi Bruguera y el citado Rafa Nadal. Después, la mayoría de los que han tocado el cielo dos o más veces son franceses como René Lacoste (3) André Gobert (2) o Jean Borotra (2), todos ellos de los primeros años del siglo XX, cuando el evento, en su mayoría, lo jugaban tenistas locales.

También hay otros nombres de leyendas como Bjorn Borg (6), Mats Wilander (3) Ivan Lendl (3) o Gustavo Kuerten (3) que han dominado en algún momento la tierra parisina, aunque, tal y como se puede ver, no ha sido un torneo fácil de ganar en muchas ocasiones. Lo que hizo Borg entre 1974 y 1981 –no ganó los de 1976 y 1977– parecía una hazaña irrepetible hasta que llegó Nadal y lo dejó en nada. Ahora, en activo, únicamente Djokovic, con tres, tiene más de una Copa de los Mosqueteros.

Alcaraz, directo al club de leyendas

Tiene Alcaraz en esta edición del torneo una oportunidad irrepetible de ganar su segundo Roland Garros y comenzar a escribir su propia historia en París. Hacerlo le igualaría a leyendas como Jim Courier, Roy Emerson o Rod Laver, pero lo que es más importante, le convertiría en un digno sucesor de Rafa Nadal, pues con solo 22 años todavía tendrá infinidad de oportunidades para acercarse a sus números.

Pensar en que vaya a llegar a 14 es una fantasía porque la vida da mil vueltas y nunca se sabe, pero no lo es tanto el que pueda coger los seis de Borg o los ocho de Max Décugis, un tenista de antes de la era Open que ganó Roland Garros entre 1903 y 1914 en 8 ocasiones. Esa debe ser la meta que se marque Alcaraz para que un español vuelva a ser el dominador del mejor torneo francés. Y es que Carlitos, cuando está en forma, es con diferencia el mejor jugador del momento en tierra batida.

Este viernes, por un puesto en la final, tratará de vencer a Lorenzo Musetti, otro buen jugador en tierra batida, aunque le ha vencido en cinco de las seis ocasiones que se han visto las caras. El desenlace de Roland Garros se acerca y Alcaraz busca que sea el mismo del año pasado: él levantando la Copa de los Mosqueteros.