Rafa Nadal, en una imagen de archivo en el Mutua Madrid Open
Un extenista estadounidense desvela la pesadilla que vivió cuando se enfrentó a Nadal
Steve Johnson se enfrentó una única vez al balear en el Masters 1000 de Madrid y reveló en el podcast Nothing Major que «es el mejor competidor en la historia del deporte»
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Durante sus más de 20 años como profesional, Rafa Nadal fue una auténtica pesadilla para la gran mayoría de tenistas de la ATP, sobre todo en tierra batida. Nadie quería verse las caras con el balear en Roland Garros (donde consiguió 14 títulos) y, en estos últimos tiempos, han sido muchos los jugadores que se han rendido a la grandeza del manacorí.
Uno de los últimos en hacerlo ha sido Steve Johnson. El extenista estadounidense se enfrentó a Nadal una única vez en su carrera deportiva (segunda ronda del Masters 1000 de Madrid 2015) y pasó por el podcast Nothing Major para recordar cómo fue su experiencia contra el balear.
«Sabes perfectamente lo que va a hacer en cada momento. Te preparas para ello, pero siempre encuentra la forma de fastidiarte en la pista de tenis. Es el mejor competidor en la historia del deporte. Me asustaba mucho la idea de perder 6-0 y 6-0 frente a tanto público y que se burlaran de mí. Por suerte gané el primer juego, lo que me tranquilizó, porque si te pones 4-0 o 5-0... Había mucho miedo en mis ojos y muy poco en los suyos. No obstante, habría sido divertidísimo perder 6-0 y 6-0 y recordarlo una década después», rememoró Johnson.
El estadounidense tuvo el privilegio de enfrentarse a Nadal en la pista Manolo Santana de la Caja Mágica, la central del complejo tenístico ubicado en el Paseo de Perales de la capital española y, a pesar de perder, completó un partido muy digno, ya que el balear le acabó ganando por 6-4 y 6-3, un marcador no tan abultado y que reflejó que Steve Johnson no era tan mal jugador como muchos creían.
