Alcaraz mete una marcha más, acaba con Paul y logra el pase a las semifinales de Viena

Carlos Alcaraz ya está en semifinales del ATP de Viena. El murciano elevó el nivel cuando más lo necesitaba, pisó el acelerador y terminó imponiendo su ley ante Tommy Paul para sellar su clasificación entre los cuatro mejores del torneo. En un partido que exigió su mejor versión, el español volvió a demostrar su capacidad para dar un paso al frente en los momentos decisivos y mantiene firme su apuesta por conquistar el título en la capital austríaca (6-4 y 7-6(2))

Después de solventar sin mayores contratiempos sus compromisos iniciales ante Karen Khachanov y Nikoloz Basilashvili, Carlos Alcaraz volvió a saltar a la pista central del Wiener Stadthalle de la capital austríaca, que estaba llena hasta la bandera, para medirse a Tommy Paul en su primera prueba real del ATP 500 de Viena, un rival que le iba a exigir mucho más.

El murciano era plenamente consciente del desafío que tenía enfrente y, sobre todo, tenía muy claro que no se podía desesperar lo más mínimo si quería seguir progresando en su primer torneo indoor de la temporada, una superficie en la que, históricamente, ha sido más débil que en otros escenarios como tierra batida, dura outdoor o hierba.

Paul venía de pasar por encima de Andrey Rublev y Luciano Darderi. Alcaraz tomó nota de ello y se concentró en fallar entre poco y nada. Los errores del estadounidense, que solo le había ganado en dos de los nueve compromisos que habían disputado, iban a acabar llegando y, tras un inicio de alto voltaje, en el que ninguno de los dos bajó el ritmo desde el fondo de la pista, Carlitos encontró el break que tanto estaba buscando para empezar a escaparse en el marcador.

La rotura llegó en el sexto juego del primer parcial y no le hizo falta mucho más para llevárselo por 6-4, ya que Paul no estuvo acertado al resto y el de El Palmar no bajó el ritmo en ningún momento. El set era suyo y, para festejar lo que acababa de conseguir–muy importante para él–el número tres mundial sacó a pasear su famoso 'Vamos' y se giró hacia su banquillo con una sonrisa picarona.

Fe, paciencia y buen tenis

Llevarse el primer set dio tranquilidad a Alcaraz. El ganador del encuentro se iba a medir a Medvedev en semifinales y el español tan solo tenía que replicar lo hecho en casi una hora de parcial. Pero no iba a ser fácil.

Tommy Paul no había dicho su última palabra y su inicio de segundo set así lo demostró. El estadounidense estaba con la muñeca suelta y dejó algún que otro golpe marca de la casa que fue aplaudido por el público vienés que estaba sentado en las gradas de la pista central del Wiener Stadthalle. El tenista de Nueva Jersey tenía ganas de más y le puso las cosas difíciles al murciano.

Paul no dio su brazo a torcer y fue sacando sin demasiados problemas sus turnos de saque, al igual que Alcaraz. Y así se llegó al mismo punto que en el primer parcial. Es decir, al juego del 3-3, pero, en esta ocasión, la situación fue diferente. El americano no cedió su saque, se lo llevó en blanco y le dejó claro a Carlos que iba a tener que hacer algo más para quebrarle el servicio.

Y así siguió sucediendo conforme avanzó el segundo set. Paul no estaba cometiendo ningún error al saque y Alcaraz tampoco estaba siendo capaz de buscar las opciones de break que necesitaba para dar un golpe de autoridad en la segunda manga, lo que no alteró lo más mínimo. El tenista de El Palmar sabía que no tenía que perder los nervios.

Pero no hubo forma de romperle el saque a Tommy Paul y el segundo set se decidió en el tie-break, un contexto de sobra conocido para Carlitos en este ATP 500 de Viena. Y al igual que sucedió en sus dos primeros encuentros en la capital austríaca, el murciano se hizo fuerte en la muerte súbita y cerró el partido, aunque en esta ocasión con menos sufrimiento que ante Khachanov y Basilashvili. Juego, set y semifinales para Carlos Alcaraz.