Alcaraz logra su revancha contra Shelton y conquista por primera vez el Masters 1000 de París

Se acaban los adjetivos para definir a Carlos Alcaraz porque está empeñado en ser el mejor tenista de la historia. Para eso todavía le queda mucho porque tiene la gran parte de su carrera por delante, aunque ya apenas le quedan desafíos. En una temporada dura, donde ha estado cuatro meses y medio fuera de combate, acaba de conquistar el Masters 1000 de París tras derrotar a Ben Shelton por 7-6(5) y 7-5. Un partido decidido por detalles y donde el más listo fue nuevamente el murciano.

Era una batalla llena de morbo por dos temas diferentes. El primero de ellos es que Ben Shelton fue el culpable de la derrota de Carlos Alcaraz en los cuartos de final del US Open, la última vez que perdió, por cierto. El segundo asunto es que el joven estadounidense tendrá como entrenador a Juan Carlos Ferrero a partir de la próxima temporada. Había por tanto cuentas pendientes en la gran final y también la necesidad de dar una alegría al tenis español. Y es que el Masters 1000 de París jamás lo ganó Rafa Nadal.

El primer set, y en realidad todo el partido, fue una muestra de como se debe jugar al tenis en pista rápida cubierta. Por todos es sabido que la cancha del Masters 1000 de París, que desde la temporada pasada se juega en la Défense Arena y no en Bercy, es una de las más veloces de todo el tour. Esto provoca que los servicios manden y que apenas haya intercambios de más de cinco golpes.

Cumplió con el guion esperado la final y Ben Shelton se apoyó una y otra vez en su servicio, mucho más inspirado que Carlos Alcaraz en esta faceta. De hecho el choque comenzó con el murciano algo impreciso, con ciertas dudas que provocaron que en seguida llegaran las oportunidades de quiebre para el norteamericano. Planeó entonces el recuerdo de que Ben tenía la receta para ganar a Carlitos como hizo en el pasado US Open. La fórmula estaba siendo muy similar.

Alcaraz no dio su brazo a torcer

Tuvo un 0-40 Shelton para ponerse 3-1 y otra opción más. Se negó Alcaraz a ponérselo fácil, pero también a cambiar de táctica. Siguió apostando por un tenis ofensivo que le sirvió para poner el 2-2 y salvar la primera situación comprometida del partido. No mucho después, tuvo él sus oportunidades, hasta dos con un 15-40, pero ahora fue Shelton el que sirvió bien y cuidó sus golpes para evitar el quiebre. Acto seguido Shelton dispuso del mismo marcador, pero también evitó la rotura Carlitos.

De esta manera, pues nadie lo remedio, la primera manga se decidió en el tie-break y ahí de repente el poder del saque desapareció. Hasta nueve de los 12 puntos que se disputaron se los llevó quien restó, y ahí el más hábil de todo el circuito se llama Carlos Alcaraz. No podía fallar en un momento tan clave y tras verse 4-3 por debajo encontró la forma de reaccionar y se llevó el gato al agua por 7-5 y buscando los errores de su rival. En eso es imbatible.

Podía parecer que con esta primera manga tan ajustada y tras el batacazo de perderla, Ben Shelton cedería y el segundo set sería coser y cantar para Carlitos. Nada de eso, el norteamericano se negó a tirar la toalla y le puso en aprietos hasta el final. Ganó Alcaraz porque es mejor, pero tuvo que ponerse el mono de trabajo y remontar. Y es que después de un primer set sin roturas de servicio, Shelton fue el primero en encontrar el quiebre en el segundo capítulo del choque. Lo hizo a mitad de camino y pareció por un momento poner la directa para forzar un set decisivo.

Fue ahí cuando, con 4-2 abajo, Alcaraz dio un golpe encima de la mesa y se negó a que el encuentro volviese a estar igualado. Restó mejor que nunca y desactivó los cañonazos de su rival, forzándole a volear en posiciones incómodas y a jugar siempre una pelota más. Con esa táctica llegaron los errores y la rotura para poner el 4-4. Ahí ya sí que sí fue el inicio del fin. Shelton bajó los brazos y el título de Alcaraz era cuestión de tiempo. Lo hizo ganando 7-5 y ya tiene uno de los pocos Masters 1000 que le faltaban. Solo le quedan Canadá y Shanghái para completar el álbum.