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Arco del Almirantazgo

Arco del AlmirantazgoDiego Delso

Admiralty Arch

La historia del manchego que compró el Arco del Almirantazgo de Londres

Rafael Serrano vende ahora los 250 años de propiedad del edificio donde vivió Churchill y nació James Bond

La estatua ecuestre de Carlos I situada frente a Trafalgar Square tiene unas vistas exclusivas. De frente, el atractivo paseo de Whitehall, con Churchill al fondo. A su derecha, The Mall, otro espectacular recorrido con el palacio de Buckingham como colofón.

Es al principio de este segundo tramo donde empieza la historia de mayor éxito de un manchego afincado en el barrio de Chelsea que se fijó en un edificio eduardiano con forma de arco.

Maltrechas arcas

Admiralty Arch, el Arco de Almirantazgo tiene una regia historia detrás que el Gobierno británico finiquitó de una manera un tanto frívola más de 100 años después. Sanear las maltrechas arcas fue la disculpa (y la necesidad) para vender por unos 70 millones de euros el arco de amor que profesó Eduardo VII a su madre, la Reina Victoria.

Rafael Serrano Quevedo ha sido el propietario desde 2015 hasta 2022 de este monumento protegido al máximo por las autoridades de Londres. El propio inversor comentó en una entrevista al periodista y director adjunto de El Debate Luis Ventoso en 2017 que «además del móvil económico aquí hay mucho más. Por convicción, raíces y valores, soy un apasionado de la historia, las artes y las costumbres».

Por convicción, raíces y valores, soy un apasionado de la historia, las artes y las costumbresRafael SerranoPropietario del Admiralty Arch hasta 2022

Prime Investors Capital es la empresa con la que Serrano se impuso a los fortísimos inversores internacionales. El Hotel Bvlgari de Knigthsbridge, inaugurado con motivo de los Juegos Olímpicos de 2012, fue su aval para ganar la partida a fondos de América, Asia y Oriente Medio.

El Gobierno Británico depositó en él su confianza y desde entonces «visitar y relacionarme con la Casa Real Británica y cuerpos importantes del Gobierno, la Marina y el Ejército forma parte de mi trabajo desde hace años», aseguraba Serrano para explicar cómo desembarcó en el Reino Unido en 2009 tras un historial personal de éxito. De los negocios en Tomelloso a los estudios de Derecho en la Complutense, su fichaje por JP Morgan y al nacimiento de Prime Investors Capital, una «una red internacional de inversores clave a largo plazo que entienden el valor de las operaciones 'fuera del mercado'», como asegura su web.

250 años de arrendamiento

Las 20 empresas que se pusieron a trabajar en el Arco de Almirantazgo en 2015 firmaron un contrato de arrendamiento por 125 años que luego se extendió a 250. El ayuntamiento de Londres concedió permiso para que el lugar donde pasó Churchill una etapa de su vida como primer Lord del Almirantazgo o donde Ian Fleming ideó a James Bond fuera reconvertido en un hotel de 96 habitaciones, suites, restaurantes, un bar en la terraza y club privado con spa bajo sus terrenos.

Arco del Almirantazgo

Arco del Almirantazgo

Rafael Serrano escrutó con buen tino las 12 ofertas de grandes cadenas hasta quedarse con dos finalistas y decantarse por Waldorf Astoria por su centenario éxito en empresas similares y, sobre todo, por el respeto al patrimonio histórico. «El Arco tiene lazos históricos con Buckingham, la realeza y el Gobierno y la Marina británicos», aseguraba Serrano para explicar lo delicado de la inversión.

Es más importante que se me recuerde por lo realizado que por el beneficioRafael SerranoInversor

Rafael Serrano ha esperado al fin de la pandemia, al Brexit y al Jubileo de la Reina Isabel II para acordar su venta a los hermanos Reuben, una de las mayores fortunas del Reino Unido. Estos hermanos nacidos en Bombay y ya octogenarios se dedican a invertir su dinero en edificios emblemáticos de Londres.

Se calcula que el Arco ha sido valorado en 250 millones de euros, aunque a Serrano el dinero no le da la felicidad, algo que le enseñaron sus padres. «Es más importante que se me recuerde por lo realizado que por el beneficio».

Imperio Británico

Los Reuben ya eran acreedores de la obra desde 2019 tras la salida de Sabadell. De ahí que hayan sido los elegidos para quedarse con la propiedad de un emblema inglés que no solo ha aumentado su valor, también su proyecto. Las habitaciones pasarán a 150 y tendrá apartamentos de lujo que saldrán a la venta en 2023.

Rafael Serrano

Rafael Serrano

Serrano explica a El Debate que está inmerso en nuevos proyectos, aunque su mayor fortuna será «disfrutar más y mejor de la familia» y del verano. Abandona este centro de poder del Imperio Británico de 1912 devolviéndole el prestigio que tienen los edificios de los nuevos tiempos y recordando una frase que le acompañará allá donde vaya: Tantum valet res quamtum vendi potest, «Una cosa vale aquello por lo que puede ser vendida».

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