Colas ante el consulado español en Buenos Aires para beneficiarse de la 'ley de nietos'
Informe CEU-CEFAS
El informe que alerta del peso de la ley de nietos en las elecciones: 250.000 nuevos electores en el extranjero
El documento analiza la evolución del Censo Electoral de Españoles Residentes Ausentes (CERA) y el efecto que la ampliación del acceso a la nacionalidad española puede tener sobre el mapa electoral
El censo electoral de españoles residentes en el extranjero ha alcanzado los 2,75 millones de personas, una cifra que representa el 7,1 % del total de electores y que ha aumentado un 168 % desde 2002, frente al crecimiento del 7,9 % registrado por el censo de residentes en España. El informe Españoles en el extranjero, censo electoral exterior y Ley de nietos, elaborado por CEU CEFAS, atribuye una parte sustancial de este incremento a la Ley de Memoria Democrática de 2022, conocida como ley de nietos, y estima que alrededor de 250.000 nuevos electores incorporados hasta agosto de 2026 estarían vinculados a esta norma.
El documento analiza la evolución del Censo Electoral de Españoles Residentes Ausentes (CERA) y el efecto que la ampliación del acceso a la nacionalidad española puede tener sobre el mapa electoral. Según sus datos, el censo exterior pasó de registrar un crecimiento mucho más moderado a experimentar un aumento notable en los últimos años, coincidiendo con la entrada en vigor de la Ley de Memoria Democrática y la instrucción de octubre de 2022 que permitió tramitar las solicitudes de nacionalidad al amparo de esta legislación.
A 1 de agosto de 2026, el CERA contabilizaba 2.747.688 electores. Desde el 1 de diciembre de 2022, el censo había aumentado en 455.986 personas. Ante esto, el informe calcula que unos 250.000 de los nuevos electores estarían relacionados con la ley de nietos, aunque advierte de que no existe un desglose oficial detallado que permita determinar con exactitud cuántas incorporaciones al censo responden a esta vía.
Según las cifras recogidas en el informe, a 31 de mayo de 2026 el Ministerio de Asuntos Exteriores había contabilizado 1.225.188 solicitudes en los consulados, de las que 571.761 habían sido aprobadas y 333.696 personas constaban ya registradas como españolas. El documento estima que, si se suman los expedientes de quienes solicitaron cita dentro del plazo y todavía no habían sido atendidos, el volumen potencial de solicitudes podría ascender a 2.453.325.
Si se repitieran en estas elecciones los niveles de participación de las anteriores, CEU CEFAS estima que los votos procedentes del extranjero representarían alrededor del 0,96 % del total de sufragios emitidos, mientras que los electores vinculados a la ley de nietos supondrían en torno al 0,1 %. El informe considera, por tanto, que con una participación similar a la de 2023 el efecto sería reducido, aunque plantea que el resultado podría variar en escenarios con una movilización mucho mayor del electorado exterior y diferencias muy ajustadas entre bloques.
Número de personas con nacionalidad española empadronadas en el extranjero, por lugar de nacimiento (miles).
Variación anual del número de personas con nacionalidad española empadronadas en el extranjero, por lugar de nacimiento (miles).
Variación desde el 01/01/2009 al 01/01/2026 del número de personas con nacionalidad española por país de nacimiento y residencia.
El peso del CERA, además, no es homogéneo en todo el territorio, sino que, en la provincia de Orense, los electores residentes en el extranjero representan el 30,8 % del censo electoral, muy por encima de la media nacional. Argentina es el país que más ha contribuido al crecimiento del censo exterior asociado a la ley de nietos, seguido de México, Estados Unidos, Francia, Reino Unido y Cuba.
El informe también destaca que más del 85 % del aumento del CERA desde 2002 corresponde a personas nacidas fuera de España. En agosto de 2026, el número de ciudadanos españoles residentes en el extranjero rondaba los 3,32 millones, de los que aproximadamente el 74 % no había nacido en territorio español.