El uso de TikTok entre los menores australianos vuelve a niveles previos a la restricción de redes sociales

Ni un año ha durado la eficacia de la prohibición de las redes sociales entre los adolescentes de Australia.

Más aún: no sólo el uso de plataformas como TikTok o Snapchat ha vuelto a los niveles previos a la entrada en vigor de la norma el pasado diciembre, sino que muchos de los menores que empezaron a utilizar WhatsApp como alternativa, han vuelto a sus antiguas redes... y se han quedado enganchados a la popular red de mensajería.

Así se desprende de un informe elaborado por la conocida empresa de control parental Qustodio, ante la posible entrada en vigor de una ley en España que prohíba el acceso de los menores de 16 años a redes sociales como Instagram o TikTok.

TikTok, Snapchat e Instagram

El caso más llamativo entre las diferentes redes sociales es el de TikTok, la principal plataforma en la que se mueven los adolescentes.

Según Qustodio, entre los menores de 13 a 15 años, casi el 27% (26,95 %) utilizaba la plataforma en noviembre del año pasado, y disminuyó hasta el 21,13 % en enero de 2026.

Los datos de julio, sin embargo, demuestran cómo esa tendencia a la baja ha cambiado y ese porcentaje se ha incrementado hasta casi el 26% (25,96 %), sólo un punto porcentual por debajo del nivel previo a las restricciones.

Lo llamativo es que los datos se han obtenido de menores cuyas familias utilizan herramientas de supervisión digital, con bloqueos activos y conocimiento de los padres. Es decir, que el uso real podría ser bastante superior al registrado.

Otra de las redes sociales más populares en el país, Snapchat, es la que registró la mayor caída entre las plataformas estudiadas para el mismo grupo de edad: pasó del 34,12 % al 18,09 % después de la prohibición.

¿Y qué ha ocurrido tan sólo ocho meses después? Que su uso ya ha aumentado hasta el 20,33 %. Y eso, insistimos, sólo entre aquellos menores que cuentan con supervisión de sus propios padres.

También la otra gran red social de Meta, Instagram, descendió casi 11 puntos (desde el 26,59 % hasta el 15,58 %) en sólo un mes, pero en julio ya empezaba a levantar el vuelo, con el 17,20 % de los adolescentes.

Ahora, enganchados al WhatsApp

El análisis del fenómeno australiano también revela un hecho más que significativo: el enorme aumento de WhatsApp entre los menores.

Dado que la popular plataforma de mensajería quedaba fuera de las restricciones legales, miles de adolescentes comenzaron a utilizarla como sustituto de las redes sociales, aprovechando algunas de sus actualizaciones recientes, como la publicación de estados, la edición online de fotografías, la incorporación de música en las publicaciones o las fotografías y videos de una sola visualización.

Así, el uso de WhatsApp entre los adolescentes australianos de 13 a 15 años aumentó sin cesar, pasando del 27,44 % al 35,98 % después de las restricciones: el mayor crecimiento sostenido registrado entre las plataformas y los grupos de edad analizados.

Dicho de otro modo: los que usaban redes sociales pero no WhatsApp, empezaron a usar la app de mensajería al dejar de usar las redes... pero ahora vuelven a ellas y suman la actividad que mantienen en WhatsApp.

Este comportamiento, explican desde Qustodio, añade una nueva dimensión al debate sobre la protección de los menores en Internet. En palabras de Emily Lawrenson, gerente de comunicación de Qustodio, «la protección de los menores requiere una visión mucho más amplia del entorno digital, más allá de las redes sociales. Al limitarse el acceso a determinadas aplicaciones, es importante analizar cómo evolucionan sus hábitos y hacia qué otros servicios pueden trasladar su actividad».