El coste de criar el futuro: por qué las pensiones deben reconocer la maternidad sin techos ni exclusión
«De cara a las elecciones generales, la reforma del complemento de brecha de género debe situar la aportación demográfica y la crianza en el centro de la sostenibilidad de la Seguridad Social», reclama María Menéndez de Zubillaga, vicepresidenta de la Federación de Familias Numerosas de Madrid.
Una familia numerosa con 5 hijos, de categoría especial
En el umbral de la cita electoral del próximo 29 de noviembre de 2026, el reto demográfico y la viabilidad del sistema público de pensiones debería situarse en el núcleo del debate político.
Sin embargo, no es así. Incluso persiste una contradicción de fondo en algunas declaraciones institucionales de apoyo a la natalidad y el diseño real de las prestaciones de jubilación, pues tal apoyo a la natalidad se limita solo a cuatro hijos, penalizando severamente a las familias numerosas de categoría especial (con 5 hijos o más), que además son las que más aportan, no solo con hijos sino con impuestos indirectos derivados de la crianza y cuidados de todos ellos.
El actual complemento para la reducción de la brecha de género (regulado por el Real Decreto-ley 3/2021, de 4 de febrero) sustituyó al antiguo complemento por maternidad. Este cambio obedeció a la Sentencia del Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) de 12 de diciembre de 2019 (asunto C-450/18) y a la posterior doctrina del Tribunal Supremo, que obligaron a erradicar la discriminación hacia los padres pensionistas.
Si bien la norma abrió la vía administrativa directa ante el INSS para padre y madre, la realidad técnica revela trabas de gestión, como el silencio administrativo tras tres meses o la exigencia de reclamaciones previas.
Más allá de los procedimientos administrativos, el diseño de la prestación padece dos paradojas estructurales que castigan de manera directa a las madres o padres y a las familias de mayor tamaño.
Invisibilizar a las familias que tienen 5 hijos o más
El techo del cuarto hijo: o lo que es lo mismo, la invisibilización de las familias de categoría especial.
Para el año 2026, la cuantía fijada se sitúa en 36,90 euros mensuales por hijo en 14 pagas, (frente a los 35,90 euros mensuales aplicables en 2025). No obstante, la ley impone un límite máximo de cuatro hijos, estableciendo un tope de 147,60 euros al mes.
En la práctica, a partir del quinto hijo el sistema deja de contar. Una madre con cinco, seis o más hijos percibe exactamente la misma ayuda que una madre con cuatro. Esta barrera cuantitativa perjudica de lleno a las familias numerosas de categoría especial.
Resulta incoherente que, en plena crisis de natalidad, el reconocimiento estatal se detenga arbitrariamente justo donde el esfuerzo de crianza y la aportación al relevo generacional son mayores, donde el plus aportado es mayor.
Maternidad que no cotiza
La trampa de la contributividad: el vacío de la maternidad sin cotizar.
El segundo límite condiciona percibir el complemento a la titularidad previa de una pensión contributiva (jubilación, incapacidad permanente o viudedad). Esta lógica exige haber mantenido un historial de cotización mínimo (habitualmente 15 años).
Como consecuencia, las madres que interrumpieron de forma prolongada o definitiva su carrera laboral para dedicarse en exclusiva al cuidado familiar, o aquellas que se incorporaron más tarde al mercado de trabajo, quedan excluidas o gravemente desprotegidas.
El complemento abona un importe fijo, pero no genera años ficticios de cotización ni reconstruye la base reguladora mermada por el retraso en la entrada al empleo. Quienes asumieron la dedicación más intensa a los cuidados reciben la menor compensación del sistema.
Propuestas de reforma ante el 29N
La sostenibilidad de las pensiones es un pacto de solidaridad intergeneracional que exige la existencia de futuros cotizantes, justo el plus de cotizantes que aportan las familias numerosas y particularmente las de categoría especial.
La sostenibilidad de las pensiones es un pacto de solidaridad intergeneracional que exige la existencia de futuros cotizantes, justo el plus de cotizantes que aportan las familias numerosas
Por eso, de cara a las elecciones del 29-N de 2026, es necesario articular una propuesta legislativa firme que modifique el artículo 60 de la Ley General de la Seguridad Social sobre tres ejes:
1. Eliminación del límite de cuatro hijos: Garantizar una cuantía proporcional al número real de hijos, reconociendo la aportación de las familias numerosas de categoría especial. Cada hijo cuenta...
2. Flexibilización de la contributividad: Crear mecanismos de cotización protegida o «años ficticios» por hijo para madres/padres con carreras incompletas o de incorporación tardía.
3. Reconocimiento del cuidado como valor propio: Vincular la política de familia con el diseño de la jubilación, superando la visión del cuidado como mera contingencia laboral.
El compromiso con las familias no puede quedarse en un discurso electoral vacío y cortoplacista. Debe plasmarse en una arquitectura de pensiones justa con quienes sostienen el futuro demográfico del país.
* María Menéndez de Zubillaga es presidenta de la Asociación de Familias Numerosas de Madrid (AFN) y vicepresidenta de FEDMA (Federación de Familias Numerosas de Madrid)