Revelan un mito desconocido al traducir una tablilla sumeria de más de 4.000 años de antigüedad

Un dios y un zorro son los protagonistas de un desconocido mito que ha acaba de ser descubierto tras la traducción de una tablilla sumeria de más de 4.000 años de antigüedad. Este fascinante descubrimiento lo ha realizado un equipo de investigadores liderado por Jana Matuszak, profesora asistente de Sumerología del Instituto para el Estudio de las Culturas Antiguas de la Universidad de Chicago.

La tablilla conocida como NI 12501 fue descubierta en el siglo XIX en las ruinas de Nippur (a unos 160 kilómetros de la actual Bagdad), una de las ciudades más importantes de la antigua Mesopotamia y centro de culto al gran dios sumerio Enlil.

Durante años había pasado desapercibida, tal vez por encontrarse fragmentada, y aunque el famoso arqueólogo ucraniano Samuel Noah Kramer la mencionó en 1956, no ha sido estudiada hasta ahora por la profesora Matuszak ha conseguido sacar a la luz una historia única.

Qué cuenta este relato

El texto, según la traducción realizada, narra como Iškur, el dios de las tormentas, es capturado en el Kur (el inframundo mesopotámico), lo que provoca una serie de desastres en todo el mundo: los ríos dejan de fluir, los animales no encuentran alimento y los recién nacidos mueren de forma prematura. Ante esta catástrofe, Enlil, el rey de los dioses, convoca una asamblea divina para encontrar a alguien que sea capaz de rescatar a Iškur.

Es entonces cuando entra en escena un zorro, un personaje inesperado, ya que a diferencia de otros mitos mesopotámicos donde los héroes suelen ser dioses guerreros o semidioses, en este mito ese papel le corresponde a este animal astuto, que gracias a su ingenio logra engañar a los guardianes del inframundo:

«No rechazó el pan ni el agua que le ofrecieron, pero los escondió en un saco en lugar de consumirlos», advierte el texto escrito con caracteres cuneiformes. Esta estrategia recuerda a otros relatos mitológicos en los que los viajeros que visitan el inframundo evitan comer o beber para no verse atrapados allí para siempre.

De este modo, el zorro, conocido en el mitología mesopotámica por su ingenio, parece ser la clave para liberar a Iškur y restaurar de nuevo el orden en el mundo.

Iškur y un zorro como protagonista

Según han explicado los investigadores, este hallazgo es importante ya que se trata de un mito único y la primera vez que se encuentra una narración donde el dios asociado a la lluvia y las tormentas es el protagonistas. Normalmente, Iškur tiene un papel secundario en otros mitos.

Asimismo, el hecho de que sea el héroe de la historia un animal y no un dios, desafía las convenciones de la mitología mesopotámica, aunque se mantienen las conexiones con otros mitos, ya que la historia guarda similitudes con leyendas posteriores como El descenso de Inanna al inframundo o la Epopeya de Gilgamesh, lo que indica que estos temas eran recurrentes en la cultura sumeria.

No obstante, la tablilla está incompleta por lo que no se sabe con certeza si al final el zorro logra rescatar al dios de la tormenta. Los investigadores creen que el relato probablemente tenga un final feliz, pues en otras tradiciones mesopotámicas los dioses capturados suelen ser liberados para restituir el equilibro del mundo.

«Aunque el estado fragmentario de la tablilla impide reconstruir la trama completa, los motivos individuales pueden rastrearse en toda la literatura cuneiforme, lo que permite un estudio preliminar de la continuidad y el cambio a lo largo de más de dos milenios», según advierte Matuszak.