El influyente senador demócrata Robert Menéndez fue acusado por recibir sobornos
Estados Unidos
El influyente senador demócrata Bob Menéndez es acusado de recibir sobornos en lingotes de oro
El representante por Nueva Jersey, que también lideraba la comité de Exteriores del Senado, dimitió tras ser imputado junto a su esposa por corrupción
conspiración para cometer soborno, conspiración para cometer fraude y conspiración para cometer extorsión son los tres delitos de los que se acusa al veterano e influyente senador demócrata Robert «Bob» Menéndez y que lo ha obligado a dejar el cargo al frente del comité de asuntos Exteriores del Senado de Estados Unidos.
Los fiscales afirman que Menéndez, quien es hijo de exiliados cubanos, y su esposa Nadine aceptaron lingotes de oro y sobres con dinero en efectivo de tres empresarios de Nueva Jersey a cambio de influir en la adjudicación de contratos con el Gobierno Federal y obstaculización en juicios penales.
Menéndez, de 69 años, fue elegido para un tercer periodo como senador en 2018
Su «posición de liderazgo en el Comité de Relaciones Exteriores del Senado» le permitió traficar con influencias en estas áreas, señala la acusación de 39 páginas que, según el Departamento de Justicia de EE.UU. es producto de años de investigaciones.
De acuerdo con los fiscales estadounidenses, del otro lado de la trama corrupta se encuentra los empresarios Wael Hana, José Uribe y Fred Daibes, el primero de ellos de origen egipcio y amigo de la esposa de Menéndez.
Corrupción «entre bastidores»
Agentes federales ejecutaron órdenes de allanamiento en la casa de Menéndez en verano de 2022 y habrían encontrado más de 480.000 dólares en efectivo, gran parte de los cuales estaban «metidos en sobres y escondidos entre ropa, armarios y una caja fuerte», aseguraron los fiscales.
También encontraron un vehículo de lujo Mercedes-Benz en el garaje de los Menéndez presuntamente pagado por el empresario Uribe, así como 100.000 dólares en lingotes de oro dentro de la casa, cuyas fotos se incluyeron en la acusación.
El fiscal del distrito sur de Nueva York presentas las pruebas contra Bob Menéndez y su esposa
En una rueda de prensa el viernes, los fiscales citaron el sitio web de Menéndez, en el que detalla los límites de su poder como legislador, entre ellos no intervenir en casos penales.
«Entre bastidores, el senador Menéndez estaba haciendo esas cosas para determinadas personas: las personas que lo estaban sobornando a él y su esposa», dijo el fiscal Damian Williams.
«Quieren silenciar mi voz»
En una comunicado de sus abogados, la esposa de Menéndez negó haber cometido delito alguno y dijo que se defenderá ante los tribunales. El propio senador Menéndez también negó las acusaciones y dijo que estaban «motivadas políticamente».
Durante años, fuerzas detrás de escenas han intentado repetidamente silenciar mi voz y cavar mi tumba política
«Desde que esta investigación se divulgó hace casi un año, ha habido una activa campaña de desprestigio de fuentes anónimas e insinuaciones para crear un aire de irregularidad donde no existe».
«Confío en que este asunto se resolverá con éxito una vez que se presenten todos los hechos, y en que la gente de Nueva Jersey vea esto como lo que es», añadió Menéndez.
No es la primera vez que el político demócrata se enfrenta a cargos de soborno. El senador, que lleva en el Congreso desde 2006, fue acusado en Nueva Jersey en 2015 de aceptar sobornos -incluidas vacaciones de lujo- de un acaudalado oftalmólogo de Florida. En ese entonces también se separó del cargo al frente del Comité.
Ese caso terminó en un juicio nulo después de que los miembros del jurado no pudieran llegar a un veredicto unánime.
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