Tanques israelíes entran en Deir al Balah mientras miles de familias huyen de los ataques

Tanques del Ejército israelí atacaron el barrio de Al Baraka de Deir al Balah (centro), a cuya evacuación llamaron este domingo las fuerzas armadas, en lo que marca el inicio de la primera ofensiva terrestre de Israel contra esta ciudad en el centro de Gaza, según reportan varios medios locales.

El servicio de emergencias de Defensa Civil de Gaza también recibió heridos a causa del fuego de artillería de los tanques en esta zona, que hasta ahora no han causado víctimas mortales.

Previamente, más de mil familias habían abandonado Deir al Balah, tras las órdenes de evacuación del Ejército israelí previas a su primera operación terrestre en esa ciudad, según confirmó la Oficina de la ONU para Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA).

Entre los afectados hay unas 30.000 personas que habían recurrido a esta importante ciudad como refugio y que se distribuían en 57 espacios para desplazados.

En total, OCHA estima que en el sector llamado a la evacuación forzosa (cuatro barrios junto a la costa, una superficie de unos 5,6 kilómetros cuadrados) se encontraban en el momento de la alerta israelí entre 50.000 y 80.000 personas.

«Los empleados de la ONU siguen en Deir al Balah, distribuidos en decenas de instalaciones. Sus coordinadas han sido compartidas con las partes relevantes. Estas localizaciones –así como cualquier lugar civil– deben ser protegidas, independientemente de las órdenes de desplazamiento», advirtió OCHA.

La zona abarca varios almacenes humanitarios, cuatro clínicas de atención primaria, cuatro puntos médicos y la Planta Desalinizadora del Sur de Gaza, así como una reserva de agua, un vertedero de residuos sólidos y una estación de bombeo de aguas residuales.

«Cualquier daño a estas infraestructuras tendrá consecuencias mortales», señaló la agencia de la ONU.

En casi 22 meses de ofensiva, el Ejército israelí nunca había lanzado una operación terrestre sobre Deir al Balah, que se había convertido en un foco de desplazados y un importante centro de operaciones para muchas organizaciones internacionales.

Hasta ahora, el avance israelí en Gaza hacia el oeste dejaba una zona continua en la costa que no había sido sometida a órdenes de evacuación. El mandato del Ejército de este domingo, sin embargo, supone el primer establecimiento de una zona de combate hasta la costa, dividiendo en dos esa franja costera.

«El Ejército sigue actuando con fuerza para destruir las capacidades del enemigo y la infraestructura terrorista en la zona mientras expande sus actividades aquí, para operar en una zona donde no ha operado antes», anunció en un comunicado en la red social X, antes Twitter, el portavoz en árabe de las fuerzas armadas israelíes, Avichay Adraee.

Las fuerzas armadas israelíes ordenaron así el desplazamiento forzoso de quienes se encontraban en Deir al Balah más al sur, hacia Mawasi, donde ya se hacinan unas 425.000 personas a pesar de que el Ejército somete el lugar a bombardeos casi a diario.

En torno al 90 % de la población de Gaza (de unos 2,1 millones) se encuentra desplazada, según la agencia de la ONU para los refugiados palestinos (UNRWA), y la mayoría ha tenido que mudarse varias veces.

OCHA estima que el 87,8 % de Gaza está sometida a órdenes de desplazamiento forzoso israelíes o se ha convertido en áreas militarizadas del Ejército. Este, por su parte, dice controlar militarmente el 75 % de la Franja.