Canal de Panamá
EE.UU. carga de nuevo por la presencia de China en el canal de Panamá y pide cancelar la concesión a la empresa Hutchison
La compañía mantiene desde 1997 la operación de los puertos Balboa y Cristóbal, ubicados en las entradas del canal de Panamá en el Pacífico y el Atlántico
El embajador de Estados Unidos en Panamá, Kevin Marino Cabrera, cargó de nuevo por la influencia del Partido Comunista chino en las operaciones el canal de Panamá por medio de una subsidiaria de la empresa hongkonesa Hutchison Holdings.
La compañía Panamá Ports Company (PPC), subsidiaria de Hutchison Holdings, mantiene desde 1997 la operación de los puertos Balboa y Cristóbal, ubicados en las entradas del canal de Panamá en el Pacífico y el Atlántico, respectivamente. El contrato original fue extendido en 2021 por 25 años más, lo que generó cuestionamientos por supuestas irregularidades legales y financieras según detalló AFP.
«Nuestra posición es que son un operador malo, no han hecho un buen trabajo. Es una compañía del Partido Comunista de China», declaró Cabrera a periodistas durante una visita oficial a la provincia de Colón. El diplomático estadounidense enfatizó que lo más conveniente para Panamá sería «asegurarse una nueva operadora» para los puertos.
El pronunciamiento de la embajada estadounidense ocurre pocos días después de que la Contraloría General de la República de Panamá solicitó a la Corte Suprema de Justicia la anulación del contrato con PPC. La institución calificó la concesión como «inconstitucional», señalando anomalías en el proceso de renovación.
La acciones de la contraloría ante la Corte buscan anular la concesión por considerarla «inconstitucional» y por presuntas anomalías en la renovación otorgada en 2021 por otros 25 años. En abril, ya había denunciado a la firma por supuestamente no haber entregado al Estado panameño 1.200 millones de dólares por sus operaciones.
El presidente panameño, José Raúl Mulino, declaró el jueves que no veía «la subsistencia de ese contrato» ni «la creación de un nuevo contrato» de concesión.
En marzo, Hutchison Holdings informó sobre la venta de su negocio por 19.000 millones de dólares al consorcio liderado por la estadounidense BlackRock. Sin embargo, el regulador del mercado en China anunció una revisión del pacto comercial.