Policías en el lugar donde la diputada australiana Helen Haines fue atropellada
Identifican al hombre detenido por atropellar dos veces a una diputada australiana
Brendan Nugent, de 43 años, permanece bajo custodia mientras un equipo antiterrorista participa en la investigación; Helen Haines sigue en estado crítico tras perder una pierna
Las autoridades australianas han identificado como Brendan Nugent, de 43 años, al hombre detenido por el atropello presuntamente deliberado de la diputada independiente Helen Haines, que permanece en estado crítico en un hospital de Melbourne. El sospechoso continúa bajo custodia policial mientras los investigadores tratan de esclarecer las circunstancias y el móvil de una agresión que ha conmocionado al país.
Según la cadena pública ABC, Nugent fue arrestado el lunes en Wangaratta, en el estado de Victoria, después de que un grupo de vecinos interviniera para impedir que abandonara el lugar. El detenido, residente en la localidad de Tarrawingee, estaba siendo interrogado por los investigadores este martes.
La Policía ha confirmado que Haines, de 65 años, sufrió heridas críticas después de ser embestida por un todoterreno frente a su oficina electoral. La parlamentaria fue trasladada inicialmente a un hospital local y, posteriormente, evacuada en helicóptero a Melbourne, donde fue operada durante la noche. La intervención se saldó con la amputación de una pierna, según ha confirmado ABC.
Un testigo le quitó un cuchillo al sospechoso
Los testimonios recabados apuntan a que el conductor realizó un giro para regresar hacia Haines y la embistió con su vehículo. Después, habría dado marcha atrás para atropellarla de nuevo, según las declaraciones del primer ministro australiano, Anthony Albanese, y las informaciones difundidas por los medios locales.
Uno de los vecinos que acudió a socorrer a la diputada fue Ricky Jefferies, un barbero cuyo establecimiento se encuentra junto a la oficina parlamentaria. El testigo relató que sacó al conductor del vehículo y le quitó un cuchillo que llevaba en el bolsillo antes de retenerlo hasta la llegada de la Policía.
Helen Haines, diputada autraliana
La investigación cuenta con la participación de la Policía de Victoria, la Policía Federal Australiana y la Organización Australiana de Inteligencia de Seguridad (ASIO), después de que se activara el equipo conjunto antiterrorista. Sin embargo, las autoridades no han confirmado que el ataque responda a una motivación política ni han identificado por ahora el móvil.
Un antiguo activista contra la tala de árboles
Nugent había participado anteriormente en el grupo ecologista Save Our Strathbogie Forest, contrario a la tala de árboles. Su presidente explicó a ABC que el detenido fue miembro activo durante aproximadamente dos años, antes de la pandemia, y que no había vuelto a tener noticias suyas desde entonces.
Haines, representante de la circunscripción de Indi desde 2019, defendió en 2022 el fin progresivo de la tala de bosques autóctonos y una transición hacia una industria forestal basada en plantaciones. No obstante, las autoridades no han establecido ninguna relación entre las posiciones de la diputada y el presunto ataque.
Albanese ha pedido moderación en el debate público ante el aumento de las amenazas contra los representantes políticos. Según los datos facilitados por el ministro del Interior, Tony Burke, las denuncias por amenazas y acoso contra cargos públicos aumentaron de 951 en 2024 a 1.067 en 2025.
